Can Economic Experiments Contribute to a More Effective CAP?

In order to keep pace with the evolution of the objectives and means of the EU's Common Agricultural Policy, evaluation tools also need to adapt. A set of tools that have proved highly effective in other policy fields is economic experiments. These allow the testing of a new policy before its implementation, provide evidence of its specific effects, and identify behavioural dimensions that can influence policy outcomes. We argue that agricultural policy should be subject to economic experiments, providing examples to illustrate how they can inform CAP design. We identify the additional efforts needed to establish further proof‐of‐concept, by running more – and more robust – experiments related to the CAP. This can happen only by integrating experimental evaluation results within the policy cycle and addressing ethical and practical challenges seriously. To do so, researchers would benefit from a concerted European effort to promote the methodology across the EU; organise the replication in time and across Europe of experiments relevant for the CAP; and build a multi‐national panel of farmers willing to participate in experiments. Steps are being taken in this direction by the Research Network of Economics Experiments for CAP evaluation (REECAP). Face à l'évolution des objectifs et des moyens de la politique agricole commune de l'Union européenne, les outils d'évaluation doivent également s'adapter. Les expérimentations économiques sont un ensemble d'outils qui se sont avérés très efficaces dans d'autres domaine d’action des pouvoirs publics. Elles permettent de tester une nouvelle politique avant sa mise en œuvre, fournissent des informations sur les effets spécifiques de cette politique et identifient les dimensions comportementales qui peuvent influencer ses résultats. Nous soutenons que la politique agricole devrait être l’objet d’expérimentations économiques et fournissons des exemples pour illustrer comment celles‐ci peuvent éclairer la formulation de la PAC. Nous identifions les efforts supplémentaires nécessaires pour établir d'autres preuves de concept, en menant des expérimentations liées à la PAC plus nombreuses ‐ et plus robustes. Cela ne peut se faire qu'en intégrant les résultats des évaluations expérimentales dans le cycle de la politique et en s'attaquant sérieusement aux défis éthiques et pratiques. Pour ce faire, les chercheurs bénéficieraient d'un effort européen concerté pour promouvoir la méthodologie à travers l'Union européenne ; organiser la réplication dans le temps et à travers l'Europe d'expérimentations pertinentes pour la PAC ; et constituer un panel multinational d'agriculteurs désireux de participer à ces expérimentations. Des mesures sont prises dans ce sens par le Réseau de recherche sur les expérimentations économiques pour l'évaluation de la PAC (REECAP). Um mit der Weiterentwicklung der Ziele und Maßnahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) mithalten zu können, müssen auch die Evaluierungsmethoden angepasst werden. Eine Methode, welche bereits in anderen Politikbereichen sehr effektiv eingesetzt werden konnte, sind ökonomische Experimente. Diese bieten die Möglichkeit, eine neue Politik vor ihrer Umsetzung zu testen. Sie liefern Erkenntnisse über ihre spezifische Wirkung und identifizieren Verhaltensbereiche, die die Ergebnisse der Politik beeinflussen können. Aus unserer Sicht sollte die Agrarpolitik Gegenstand von ökonomischen Experimenten sein. Wir zeigen anhand von Beispielen, wie diese zur Gestaltung der GAP beitragen können. Darüber hinaus weisen wir auf zusätzlich Anstrengungen hin, die für einen weiteren Machbarkeitsnachweis erforderlich sind, nämlich die Durchführung von mehr ‐ und robusteren ‐ Experimenten in Bezug auf die GAP. Dies kann nur durch die Einbindung von experimentellen Evaluationsergebnissen in den Politikablauf und die ernsthafte Auseinandersetzung mit ethischen und praktischen Herausforderungen umgesetzt werden. Um dieses Ziel zu erreichen, wäre es für die Forschung sinnvoll, wenn eine konzertierte europäische Initiative die Methode in der gesamten EU verbreiten würde. Die Initiative müsste auch die zeitliche und europaweite Wiederholung der auf die GAP bezogenen Experimente organisieren. Des Weiteren müsste ein multinationales Panel an Landwirtinnen und Landwirten aufgebaut werden, die bereit wären, an den Experimenten teilzunehmen. Schritte in diese Richtung werden bereits vom Forschungsnetzwerk für Ökonomische Experimente für die GAP‐Evaluierung (REECAP) unternommen.