Le Brésil, soutient-il le développement en Afrique de l'Ouest ? L'exemple du Nigeria, du Ghana et du Sénégal

Les relations étrangères et commerciales du Brésil avec l'Afrique subsaharienne (ASS) remontent à la traite négrière portugaise. Sur les 9,5 millions de personnes capturées en Afrique entre le XVIe et le XIXe siècle et amenées dans le Nouveau Monde, près de 4 millions se sont retrouvées à Rio de Janeiro, soit dix fois plus que tout les esclaves envoyés aux États-Unis. Aujourd'hui encore, environ 51 % de la population brésilienne se considère comme noire ou métisse. L'inégalité raciale reste ancrée à bien des égards, en particulier en ce qui concerne l'inégalité persistante. Néanmoins, l'oppression et la marginalisation des Brésiliens noirs ont été largement ignorées dans les relations modernes entre le Brésil et l'Afrique. Au lieu de cela, un nationalisme fort a imprégné la vie politique brésilienne. Il a également déterminé ses relations extérieures et commerciales et défini comment les Brésiliens ont saisi les opportunités présentées par les mouvements d'indépendance africains. Seul le président brésilien Lula da Silva, au cours de son premier mandat présidentiel de 2003 à 2011, a reconnu leurs racines historiques communes. En fait, il doit son élection au soutien écrasant des Afro-Brésiliens. Les relations commerciales de la première moitié du XXe siècle se limitaient en grande partie à l'Afrique du Sud, qui représentait 90 % du commerce africain du Brésil. La politique étrangère et commerciale de Brasilia dans les années 1960 et 1970 s'est concentrée sur le Nigeria, un important fournisseur de pétrole, ainsi que sur les cinq anciennes colonies africaines portugaises (PALOP) et la Communauté lusophone (CPLP), créée en 1996. Le commerce avec l'Afrique de l'Ouest est resté assez modeste, à l'exception du Nigeria (34 % du commerce africain du Brésil). Néanmoins, le Ghana et le Sénégal ont joué un rôle crucial dans l'élaboration des relations entre le Brésil et l'Afrique dans les premiers stades de l'indépendance africaine. Étant donné que le Brésil dispose désormais de ressources considérables en énergie et en matières premières, son approche du commerce africain est moins axée sur les matières premières que celle des investisseurs chinois ou européens, mais orientée vers la diversification des ressources, le développement durable et la coopération pour développer ces ressources, par ex. usines de bioéthanol au Ghana. Par conséquent, les gouvernements africains considèrent leurs relations avec le Brésil comme davantage basées sur un partenariat mutuel. Cependant, les élites politiques africaines corrompues elles-mêmes ont souvent fait pression sur le gouvernement brésilien et les entreprises d’appliquer des pratiques politiques et commerciales informelles, avec des investissements controversés et corrompus, p.ex. concernant l'extraction des ressources, les infrastructures et l'accaparement des terres. En dehors de cela, le Brésil s'efforçait de se tailler un créneau pour les services de gestion brésiliens, le transfert de connaissances et de technologie qui était, disait-on, spécialement adapté aux marchés tropicaux.