La réforme de la PAC et les négociations du GATT : un pas nécessaire pour un compromis minimal ?

L'agriculture est au centre des négociations multilatérales de l'Uruguay Round, les États-Unis refusant jusqu'à présent tout compromis au GATT en l'absence d'un accord sur la réforme des politiques agricoles. Parallèlement, la Communauté européenne a entrepris de réorienter sa Politique Agricole Commune. A l'issue de négociations difficiles entre les États membres, la philosophie de la PAC a été profondément modifiée en mai dernier. Centrée sur les céréales, la réforme réduit fortement le soutien par les prix et lui substitue un soutien par le budget. Une simulation des effets de cette réforme montre une réduction considérable du déséquilibre du marché céréalier à l'horizon 1996, grâce à une maîtrise de l'offre et à un élargissement du débouché de l'alimentation animale. Le revenu agricole net par tête serait stabilisé en termes réels par des aides compensatrices. Celles-ci augmenteront sensiblement à court terme la charge du budget communautaire, mais des économies substantielles sont prévisibles sur les dépenses d'intervention et de stockage. Un compromis minimal du GATT devient ainsi probable car les États-Unis peuvent adopter une position moins intransigeante qu'au début du cycle des négociations en cours, leurs intérêts commerciaux étant centrés sur les grandes cultures et en grande partie satisfaits, pour ce qui est des céréales, par l'initiative communautaire.