The CAP and its Reform – Half a Century of Change? Die GAP und ihre Reform – 50 Jahre im Wandel? La PAC et sa réforme – Un demi‐siècle de changement?

The CAP and its Reform – Half a Century of Change? In the fifty years since the Stresa Conference, the CAP has undergone many changes. Its presence, however, has been one of the most prominent and constant features of the ‘European project’. This article outlines how the policy has changed and identifies the key pressures driving that change, in the context of unchanging formal objectives for the policy. Having established price support as the primary means of supporting farm incomes, crucial elements of the EU budget process then combined with rising production and surpluses to put the CAP on a path that led inexorably to financial crisis. As the EU began to deal with these pressures, so price support was already taking the policy towards another pressure point – growing subsidised exports and, ultimately, clashes in the GATT over trade‐distorting policies and their effects on other countries. In the reforms since 1992, designed to address both budget and trade concerns, the direction the policy has taken has also been influenced by newly‐emerging issues, notably the welfare and health of the environment, animals and consumers. Yet despite all these changes and the vast sums spent, the extent to which the farm income problem has been resolved remains unclear. Despite the centrality of income concerns to the CAP, data on farm household incomes remain limited – and there exists considerable political opposition to changing this situation. Depuis la Conférence de Stresa il y a cinquante ans, la PAC a beaucoup changé. Son existence a toutefois été l’une des caractéristiques les plus remarquables et constantes du ‘projet européen’. Cet article souligne comment la politique a changé et identifie les facteurs principaux qui ont poussé au changement, dans un contexte où les objectifs formels de la politique n’ont pas évolué. Après la mise en place du soutien des prix comme principal moyen pour soutenir les revenus agricoles, des facteurs cruciaux du processus d’établissement du budget européen se sont combinés aux hausses de la production et des excédents pour guider inexorablement la PAC vers une crise financière. Alors que la PAC commençait à réagir à ces pressions, le soutien des prix conduisait déjà la politique vers un autre point de contention – la croissance des subventions à l’exportation et finalement les conflits dans le cadre du GATT au sujet des politiques faussant les échanges et leurs effets sur les autres pays. Lors des réformes menées à partir de 1992, qui ont été conçues pour régler les problèmes à la fois budgétaires et commerciaux, l’orientation donnée à la politique a été influencée par les questions émergeantes, en particulier le bien‐être et la santé de l’environnement, des animaux et des consommateurs. Pourtant, malgré tous ces changements et l’importance des fonds dépensés, la mesure dans laquelle le problème des revenus agricoles a été réglé reste incertaine. Bien que les revenus restent une préoccupation fondamentale pour la PAC, les données sur les revenus des ménages agricoles sont toujours insuffisantes – et il existe une opposition considérable au plan politique pour changer cette situation. In den 50 Jahren seit der Konferenz in Stresa hat die GAP zahlreiche Änderungen durchlaufen. Ihre Präsenz wurde jedoch als eines der herausragendsten und beständigsten Merkmale des “europäischen Projekts” wahrgenommen. Dieser Beitrag skizziert vor dem Hintergrund der offiziell stets gleich bleibenden Zielsetzung der Politik, welche Änderungen die Politik durchlaufen hat und welche Triebfedern hierfür verantwortlich waren. Nachdem die Preisstützung als wichtigstes Mittel zur Einkommensstützung in der Landwirtschaft eingeführt worden war, brachten wesentliche Elemente der EU‐Haushaltsverhandlungen zusammen mit steigenden Produktionsmengen und Überschüssen die GAP auf einen Weg, der unaufhaltsam zur finanziellen Krise führte. Als die EU begann, sich mit diesen Belastungen auseinander zu setzen, führte die Preisstützung bereits zu einem weiteren Konflikt in der Politik – die Zunahme der subventionierten Exporte und letztendlich die Konflikte innerhalb des GATT hinsichtlich der handelsverzerrenden Politikmaßnahmen und deren Auswirkungen auf andere Länder. Im Rahmen der Reformen seit 1992, mit denen sowohl die Probleme des Budgets als auch die des Handels gelöst werden sollten, wurde die von der Politik eingeschlagene Richtung ebenfalls von neu auftauchenden Fragen vor allem im Bereich des Wohlergehens und der Gesundheit von Umwelt, Tieren und Verbrauchern beeinflusst. Trotz all dieser Änderungen und der großen Ausgaben ist jedoch immer noch unklar, inwiefern die Probleme gelöst werden konnten, welche mit der Einkommenssituation in der Landwirtschaft einher gehen. Trotz der zentralen Bedeutung dieser Problematik für die GAP gibt es nach wie vor zu wenige Angaben zum Haushaltseinkommen in der Landwirtschaft – und der Versuch, dies zu ändern, stößt auf beachtliche politische Opposition.