Impact de la complexité des stratégies sur l’évitement de la concurrence

S’inscrivant dans le courant de recherches qui examinent les stratégies concurrentielles préconisant l’évitement des firmes rivales au moyen d’engagement d’actions ne suscitant pas de réactions et s’appuyant sur les travaux récents axés sur la complexité, cet article examine un nouveau type de barrières à l’imitation en considérant qu’une stratégie ne peut pas être imitée si elle est complexe, c’est-à-dire si le nombre d’actions entreprises est significatif et si l’interdépendance entre ces actions est forte. Excluant de l’analyse les obstacles à l’imitation développés par les modèles de la théorie des jeux de l’économie industrielle et par la théorie des ressources, ce travail montre que la stratégie complexe mise en place ne peut pas être dupliquée par des démarches heuristiques. Elle ne peut pas être non plus identifiée au moyen de solutions algorithmiques. L’approche proposée aide ainsi à expliquer la pérennité et l’inimitabilité de certains stratégies performantes, en dépit de leur étude détaillée par les entreprises rivales et de la connaissance des éléments qui les constituent. L’approche explore enfin le rôle du management dans les environnements complexes.