L'UEMOA, survivra-t-elle à la montée du sentiment anti-français en Afrique de l'Ouest ?

L'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) a été créée par la France pour contrer la domination des pays anglophones d'Afrique de l'Ouest, en particulier le Nigeria et le Ghana, sur l'Afrique de l'Ouest francophone. La francophonie en Afrique occidentale française est principalement dirigée par une élite au pouvoir, le « Pré Quarré » en France et en Afrique. Le tristement célèbre réseau Françafrique a déterminé le destin de la région pendant des décennies. Cela a provoqué un sentiment anti-français croissant, qui s'est concentré sur trois points. Premièrement, la politique de développement ; deuxièmement, la monnaie ; et troisièmement, l'armée. La France était le seul pays occidental à maintenir une présence militaire significative au Sahel. Alors que le nombre de soldats français a chuté drastiquement de 30 000 au début des années 1960 à environ 6 100 aujourd'hui, l'interventionnisme politique et militaire n'a pas faibli. Mais, après tant d'années d'efforts militaires infructueux contre le terrorisme dans la région, les citoyens sont devenus de plus en plus méfiants à l'égard des motifs de la présence française. Cependant, une distinction claire doit être faite entre le sentiment anti-français et la présence militaire anti-française. Beaucoup pensent que toute présence de troupes étrangères au Sahel aggrave la situation en attirant plutôt qu'en repoussant les extrémistes. Pourtant, ce point de vue occulte deux réalités importantes. Premièrement, le développement d'un mouvement autoritaire plus large, mené en partie par la Russie, qui défie la démocratie et ses partisans. La population locale fait de la France le bouc émissaire de l'aggravation de leur situation sur le terrain. Ses dirigeants politiques capitalisent sur l'hostilité à l'héritage colonial, notamment le franc CFA et la coopération militaire. C'est un terreau fertile pour les responsables militaires insurgés, qui n'ont aucune légitimité légale, mais une soif d'authenticité. Le slogan « France, dégage » est devenu un nouveau moyen de légitimation du pouvoir politique et militaire en Afrique francophone. Cependant, pour certains autocrates, il est également utilisé comme une distraction bienvenue pour ne pas reconnaître leur propre responsabilité dans la situation difficile. Les Africains prennent de plus en plus conscience que la France reste en Afrique pour ses propres intérêts. Cependant, anti-français n'est pas forcément putschiste. L'axe des jeunes chefs militaires fougueux, cherchant la légitimité de leurs compatriotes terrorisés, a exploité toutes sortes de sentiments populistes, de l'africanisme à la quête d'indépendance économique. Ils ont accusé Paris de soutenir les terroristes qui ciblent la population locale afin que la France puisse continuer à siphonner leurs ressources et ainsi à plonger le pays dans une pauvreté croissante. Ce serait une erreur de penser que faire comprendre aux Africains qu'ils sont manipulés par les Russes mettrait fin à tout cela. Néanmoins, les poids lourds africains de l'UEMOA, la Côte d'Ivoire et le Sénégal, ainsi que les autres États membres, maintiendront l'Union unie par intérêt personnel, quoique dans des conditions plus équitables. L'opinion publique africaine est - et c'est compréhensible - extrêmement sensible à être traitée sur un pied d'égalité. Ils ne veulent pas être sermonnés ou moqués.