Capital humain et croissance : Evidences sur les données de pays Africains

La théorie économique a pendant longtemps admis une relation positive entre le capital humain et la croissance économique (Smith, 1776 ; Becker, 1964) qui sera remise en cause à la fin des années 90 dans plusieurs études (Caselli et al., 1996 ; Pritchett, 2001). Parmi les faiblesses identifiées par ces auteurs, la critique relative à l’utilisation du nombre moyen d’années d’étude comme proxy utilisé pour évaluer le stock de capital humain est souvent avancée. La non prise en considération des rendements décroissants de l’éducation et des aspects qualitatifs du stock de capital humain sont les deux principales critiques évoquées. Le but de ce travail est d’apporter des corrections aux insuffisances relevées dans la littérature quant au proxy usuel du capital humain, en proposant de nouveaux indicateurs. Nous avons construit un indicateur composite du capital humain (ACP) permettant d’intégrer les aspects qualitatifs et utilisé l’indicateur du stock de capital humain proposé par Mincer (1974) pour prendre en considération les rendements décroissants. Ces indicateurs sont ensuite utilisés pour apprécier la contribution du capital humain sur le niveau et la variation du PIB per capita de 22 pays africains sur la période de 1970 à 2000, en utilisant la méthodologie proposée par Islam (1995). Les résultats montrent que la prise en compte des aspects qualitatifs et des rendements décroissants du capital humain, a permis de retrouver son impact positif et significatif sur le processus de croissance économique. Les données révèlent également un processus de convergence conditionnelle pour les pays étudiés.