Serão os ‘estudantes empreendedores’ os empreendedores do futuro? O contributo das empresas juniores para o empreendedorismo

Poucos estudos empíricos têm sido feitos sobre empreendedorismo social, em particular, sobre o trabalho feito por indivíduos ou organizações cujo objectivo é solucionar problemas de cariz social. As empresas juniores e associações de alunos criadas no seio do sistema de ensino superior, cujo objectivo é a promoção do estreitamento de relações entre estudantes e empresas, são um exemplo deste tipo de organizações. Nas últimas décadas o número de empresas juniores no sistema de ensino superior tem aumentado significativamente. Alguns alegam que elas representam verdadeiras "incubadoras" de talentos e negócios, numa escala relativamente pequena, que está adaptada às actividades académicas dos alunos envolvidos. A literatura existente sobre empreendedorismo social e empreendedorismo efectivo geralmente enfatiza, respectivamente, aspectos conceituais e a enumeração das características de um indivíduo com um perfil empreendedor. Além disso, a literatura sobre empreendedorismo estudantil aborda particularmente o papel da educação e da formação no empreendedorismo, como uma forma de promover e reforçar as atitudes empreendedoras dos estudantes. O nosso estudo difere da literatura existente no seu objectivo e alcance, proporcionando uma abordagem complementar. Em concreto, analisamos não a forma de incutir o espírito empreendedor através de planos de estudos ou de formação, mas sim, como a participação dos estudantes envolvidos em empresas juniores contribui para o desenvolvimento das suas potencialidades e reforçar, através da prática, as características empreendedoras. Assim, o nosso objectivo é compreender até que ponto o trabalho nessas organizações desenvolve nos alunos competências empreendedoras e a importância que essas organizações podem ter na formação de futuros empresários e CEOs. Mais especificamente, analisamos como a participação de estudantes nas empresas juniores aumenta as suas competências, nomeadamente em matéria de liderança, criatividade e inovação, facilitando não só a entrada (com êxito) no mercado de trabalho, reflectido na ocupação de determinados cargos, mas também incentivando a criação de novas oportunidades. Para alcançar estes objectivos administrámos um inquérito a todos os ex-membros da FEP Junior Consulting, uma empresa júnior da Faculdade de Economia do Porto, com 12 anos de existência. Baseado em 44 respostas dos 93 ex-membros (taxa de resposta: 47,3%) concluímos que a participação na FJC desenvolve características empreendedoras, com metade dos inquiridos a apresentar características empreendedoras (empreendedorismo potencial) e 11,4% dos inquiridos tendo já criado um negócio (empreendedorismo efectivo), média esta superior à verificada na população adulta portuguesa.