Promoting Social Cohesion in Korea

Korea faces the challenge of reversing rising inequality while sustaining robust economic growth. Welltargeted increases in Korea’s low level of social spending are needed to fill holes in the safety net, especially for the elderly. The development of social security depends on closing gaps in coverage, which are due in part to labour market dualism. Dualism creates serious equity concerns, as non-regular workers face significantly lower wages, precarious jobs, less coverage by social security and less training. A comprehensive approach is required to break down dualism, including reduced employment protection for regular workers, improved social insurance coverage for non-regular workers and expanded training of non-regular workers. Education reforms are also needed to promote inclusive growth, notably by: i) improving the access of low-income children to high-quality early childhood education and care; ii) reducing reliance on private tutoring, notably at hagwons; and iii) expanding income-contingent loans to tertiary students. Promouvoir la cohésion sociale en Corée La Corée doit s’attacher à inverser le creusement des inégalités tout en soutenant une croissance économique vigoureuse. Des hausses ciblées des dépenses sociales actuellement peu élevées de la Corée sont nécessaires pour combler les lacunes du filet de protection sociale, en particulier pour les personnes âgées. Pour développer la sécurité sociale, il faut combler les lacunes de la couverture, lesquelles résultent en partie du dualisme du marché du travail. Ce dualisme engendre de graves problèmes d’équité, car les travailleurs temporaires perçoivent des salaires nettement inférieurs, occupent des emplois précaires, bénéficient d’une couverture sociale plus limitée et d’un moindre accès à la formation. Il faut adopter une approche globale pour briser le dualisme, notamment en réduisant la protection de l’emploi pour les travailleurs réguliers, en améliorant la couverture sociale pour les travailleurs temporaires et en développant les formations offertes à ces travailleurs. Des réformes de l’éducation sont également requises pour promouvoir une croissance inclusive, notamment: i) en améliorant l’accès des enfants issus de milieux pauvres à des services d’éducation et d’accueil des jeunes enfants de qualité; ii) en réduisant le recours au tutorat privé, notamment aux hagwons; et iii) en accordant aux étudiants de l’enseignement supérieur davantage de prêts remboursables en fonction de leurs revenus futurs.