Les coûts de licenciement nuisent-ils à l'emploi?

Dans un article récent, Cahuc et al. (2019) suggèrent qu'il existe une forte concentration des pertes d'emploi pour le chômage juste avant que les salariés n'atteignent le seuil des 2 ans d'ancienneté, qui est aussi un seuil où s'accroissent les coûts de licenciement. La hausse des coûts de licenciement anticipés aurait ainsi un effet déprimant sur la probabilité qu'ont les employeurs de conserver leurs salariés. Nous reproduisons leur analyse et démontrons que ces résultats ne sont dus qu'au fait que les auteurs omettent d'ôter les contrats d'apprentissage de leur échantillon. Beaucoup de ces contrats durent 2 ans par construction et se terminent quand la période de formation s'achève pour des raisons sans rapport avec les coûts de licenciements. Hors ces contrats de formation très particuliers, il n'apparaît aucune non-monotonie ni discontinuité dans les probabilités de perte d'emploi pour le chômage dans les trimestres qui précèdent ou suivent le seuil des 2 ans d'ancienneté, ni pour les salariés non qualifiés, ni pour les salariés qualifiés. Une hausse significative des coûts de licenciements anticipés ne semble avoir d'effets que négligeables sur les comportements des employeurs.