Taux d'intérêt effectif, viabilité financière et réduction de la pauvreté par les institutions de microfinance au Bénin

L'importance des Institutions de Microfinance (IMF) dans les pays en développement n'est plus à démontrer. Elles ont accompli un miracle en permettant à des milliers d'exclus du système bancaire classique d'accéder à des services financiers. Mais une polémique naît quant aux coûts élevés associés à ces services. Cette étude a évalué, à partir d'une base de données financée par l'Association ‘‘Consortium Alafia'' des praticiens de la microfinance au Bénin, le niveau de taux d'intérêt viable pour la microfinance en termes d'offre de services financiers. Les résultats montrent que les micro-projets dont le taux de rentabilité interne ne dépasse pas 36 % ne pourraient être financés par les Institutions de Microfinance (IMF) au Bénin. La réglementation sur l'usure pourrait donc être suicidaire pour les IMF si elle se borne simplement à obliger les IMF à se conformer à la loi qui fixe le seuil d'usure à 27 %. Quasiment aucune IMF n'assurerait son autosuffisance opérationnelle, donc sa pérennité, en respectant ce seuil.