Les retraites : une exception française ?

La loi n° 2023-270 du 14 avril 2023 de financement rectificative de la sécurité sociale pour 2023 a clos un long processus de réforme du système de retraite français, commencé en septembre 2017, avec la nomination de Jean-Paul Delevoye en qualité de haut-commissaire à la réforme des retraites. L'ambition initiale d'une réforme systémique portée par le haut-commissaire, suspendue en mars 2020 en raison des mesures de confinement prises pour lutter contre la pandémie de Covid-19, s'est transformée en projet de réforme paramétrique dont les leviers essentiels sont l'âge d'ouverture des droits et la durée d'assurance requise pour percevoir une retraite à taux plein dans les régimes de base. Qu'il s'agisse du premier projet ou du second, l'hostilité générale à laquelle s'est heurté le gouvernement interroge sur la singularité de la France dans le paysage européen de la retraite. Comment la France se compare-t-elle par rapport aux autres pays européens ? Cet article se propose de répondre à cette question en trois temps, en comparant la situation des pays européens suivis par le Conseil d'orientation des retraites (COR) : Allemagne, Belgique, Espagne, France, Italie, Pays-Bas, Royaume-Uni et Suède. Dans un premier temps, on montre que l'architecture du système de retraite français est singulière, caractérisée par un grand nombre de régimes, des règles différentes d'acquisition des droits selon les régimes, et une part importante du financement en répartition pour l'ensemble du système. Dans un deuxième temps, on met en évidence que le système de retraite français, comparé à celui des autres pays européens, offre un niveau de vie relatif élevé aux retraités, corrélé à une part élevée des dépenses de retraite rapportées au PIB, mais que les projections à long terme gomment cette singularité. Enfin, la troisième partie aborde les spécificités du processus de réforme en France, notamment son caractère conflictuel.