Information technologies as a potential instrument in the service of social economy?[Les nouvelles technologies de l'information et de la communication : un instrument potentiel au service de l'économie sociale ?]

Après avoir identifié quelques mutations systémiques liées au développement des NTIC, nous analysons les potentialités qu'elles offrent aux acteurs de l'économie sociale. Ces mutations sont difficiles à circonscrire du fait d'une évolution constante et particulièrement rapide des NTIC. Nous montrons comment les NTIC et Internet en particulier remettent en question le modèle du marché, d'une part et contribuent, d'autre part, à transformer l'information en un bien surabondant, disponible quasi-instantanément, à un coût relativement faible provoquant ainsi une déterritorialisation et une dépersonnalisation des échanges. Certains auteurs arguent que cette surabondance génère le passage d'une économie de l'information à une économie de l'attention, où la capacité à "capter" et à retenir l'attention devient le bien rare, objet de l'échange. Les acteurs de l'économie sociale sont confrontés, comme les autres agents, à la nécessité de capter ces capacités d'attention des individus, afin de promouvoir leurs propres valeurs. Nous explorons de manière critique ce nouveau paradigme en soulignant les avantages potentiels de certains acteurs de l'économie sociale par rapport à d'autres agents quant au captage de leurs capacités attentionnelles. Malgré l'opposition apparente entre nouvelle économie et économie sociale, les NTIC constituent à la fois un vecteur et un espace d'expression exploitable et adaptable par les acteurs de l'économie sociale. Nous soulignons également que les NTIC offrent des potentialités, mais que leur traduction en bénéfices réels suppose la réalisation de certaines conditions, notamment relatives à la disponibilité et à l'assimilation de certains équipements et au management organisationnel