La modélisation comme soutien à l'interdisciplinarité dans recherche- développement. Une application au pastoralisme soudano-sahélien

Cet article présente un modèle élaboré lors d'un travail interdisciplinaire. Le système multi-agent a été utilisé pour construire un univers virtuel où sont représentées les relations des éleveurs mobiles de l'Extrême-Nord du Cameroun. L'objectif qui a conduit à la conception de ce modèle était de reproduire un élément essentiel de la vie des éleveurs : la régularité dans l'échange. Cette idée peut–être traitée grâce à différentes approches en économie : en effet, la théorie classique permet de rendre compte de ce phénomène à travers la théorie de coûts de transaction, tandis que la théorie néo-institutionnelle se réfère plutôt à la notion d'institution. L'usage du système multi-agent a permis de faire une comparaison entre ces deux points de vue pour décrire la rationalité des agents, et par conséquent de choisir la représentation la plus adéquate pour traiter des échanges qui sécurisent l'accès aux pâturages. Les résultats, une fois comparés avec les observations de terrain, montrent qu'il est peu adéquat de décrire la logique de déplacement des agents comme une recherche de coût minimum.