Culture de la concurrence et développement de la petite et moyenne industrie privée

En dépit de l'idéologie libérale affichée en Tunisie, les acteurs se positionnent de façon paradoxale par rapport à la concurrence. Dans la région de Tunis, tandis que les salariés jouent parfois cette concurrence au détriment de la traditionnelle solidarité de classe, les entrepreneurs, aux prises avec la concurrence, lui refusent toute légitimité et préfèrent se poser en victimes de ce phénomène. Cette représentation victimaire est en grande partie provoquée par les diverses pratiques d'imitation, de débauchage et de copiage qu'ils subissent et que les particularités du système industriel de la région de Tunis rendent à la fois possibles et inévitables. La faiblesse des barrières à l'entrée et l'étroitesse du marché intérieur exacerbent la concurrence. Le manque de maîtrise des métiers oblige les entrepreneurs à s'entourer de collaborateurs et partenaires qui déçoivent souvent leur confiance. L'imitation constitue finalement le dernier recours pour l'entrepreneur soucieux de se familiariser avec une technique qu'il ne connaît pas sans tomber dans la dépendance. Les innovateurs victimes de l'imitation réagissent quant à eux par la fuite en avant. L'imitation, produit du système industriel, contribue à son tour à façonner un espace industriel mouvant, hétérogène, constitué de PME peu spécialisées et dispersées.