L'analyse des déterminants de l'avancée du soja en Amazonie brésilienne :le cas du Mato Grosso

Le projet mis en œuvre au cours des deux années 2002 et 2003, s'est concentré sur l'analyse des effets de l'arrivée du front pionnier du soja en Amazonie brésilienne. En termes agro-écologiques et géographiques, il s'agissait à priorit d'étudier ce qui se passait dans le nord de la vaste région des Cerrados (Nord du Mato Grosso, Sud du Rondonia, Sud du Para, Sud du Tocantins, Sud du Maranhao et du Piaui, Ouest de Bahia, régions amazoniennes (et nordestines) déjà déforestées et qui sont à la recherche de nouveaux systèmes de production, notamment après épuisement des pâturages. Ppour des raisons pratiques, nous avons d'abord cherché à éclairer la question des déterminants économiques de l'avancée du front du soja. Mais il y avait dans l'équipe suffisamment de personnes compétentes et motivées pour commencer à relever les faits susceptibles d'être analysés ultérieurement. Et de toutes façons, il était impossible d'ignorer les questions posées par certains acteurs de la société civile sur les rapports entre l'arrivée du front du soja et les menaces pour la forêt amazonienne Mais, s'il est relativement aisé de relever quelques thèmes de discussion comme les effets éventuels de l'usage des produits chimiques dans la cadre d'un modèle intensif sur la qualité de l'eau, l'impact sur la biodiversité ou les conséquences d'une utilisation du bassin amazonien pour assurer le transport des produits du complexe soja et des biens nécessaires pour leur production (calcaire, engrais), il est plus difficile de proposer d'emblée des méthodes d'évaluation de l'impact du front du soja en Amazonie.