Camargue : s’adapter à l’adaptation au changement climatique

Le dérèglement climatique et ses conséquences environnementales et socio-économiques deviennent visibles de tous en Camargue. Salinisation des eaux et des sols, érosion littorale, élévation du niveau de la mer, sécheresses et canicules plus fréquentes et intenses génèrent tensions sociales et conflits locaux, comme l'a montré un projet de recherche en deux volets. Le premier interrogeait les acteurs locaux (6 ateliers réflexifs, une conférence publique et deux séances de théâtre-forum) sur leurs visions des changements, les craintes et questions en lien avec leurs activités, leurs vies quotidiennes ainsi que les futurs possibles du territoire. Pour cela, une synthèse des connaissances scientifiques sur le changement climatique et ses effets à l'échelle de la réserve de biosphère de Camargue a été produite et diffusée pour servir de support de médiation territoriale. Ces ateliers ont été également l'objet d'une évaluation sociologique des apprentissages et d'une caractérisation des participants pour préciser les enjeux de sensibilisation et d'engagement dans l'action collective. De façon complémentaire, le second volet correspondait à une campagne d'enquête auprès d'un millier d'habitants. Il a permis de mesurer un fort attachement à la Camargue, des perceptions variées des changements et une très faible connaissance des institutions et des modalités de l'action publique. Il ressort de ce travail, réalisé de 2021 à 2023 et en cours de valorisation, que les problèmes actuels ne sont pas que biophysiques mais aussi institutionnels. Ils dépendent des rapports de force entre acteurs du territoire, des modes de gouvernance ainsi que des systèmes de valeurs et de connaissances. La principale limite réflexive à l'adaptation en Camargue reste l'incapacité à faire émerger un espace public autour de l'adaptation, conséquent et cohérent avec les dynamiques sociales et institutionnelles. Il en résulte une faible circulation des connaissances trans-sectorielles, ainsi qu'un affaiblissement de la capacité des institutions locales à peser sur une compréhension collective des enjeux du changement climatique. En conséquence, se multiplient des visions hétérogènes de l'adaptation individuelle, collective et institutionnelle, sans qu'elles ne puissent se confronter significativement. Les visions de l'adaptation au changement climatique évoluent le long d'un gradient allant de la maîtrise hydraulique historique reposant sur le génie civil et l'aménagement, jusqu'à l'adaptation de la gestion et des aménagements existants en intégrant les processus biophysiques dans des opérations de restauration écologique. Les prochains travaux scientifiques sur la gestion de l'eau et la modélisation de l'évolution du delta devraient permettre d'accompagner la réflexion des acteurs locaux. Quelle sera la place des infrastructures hydrauliques agricoles et de protection dans l'adaptation à venir ? Quelle Camargue veulent les camarguaises et camarguais ? La situation actuelle est celle d'une société locale consciente de la nécessité de s'adapter, traversée par des dispositifs allant en ce sens, mais qui doit encore produire un apprentissage social et institutionnel du traitement de cet impératif : en somme, s'adapter à l'adaptation.