Le travail d’organisation de l’équipe d’animation au cœur de la construction d’un pôle de compétitivité - L’exemple du pôle iDforCar

L'objet de ce travail est de comprendre comment des acteurs (entreprises, laboratoires de recherche et organismes de formation) s'approprient le dispositif des pôles de compétitivité impulsé par l'Etat dans leur direction. Nous cherchons donc d'abord à observer un pôle de compétitivité. S'il reste difficile de définir les frontières d'une organisation quelle qu'elle soit, cette difficulté est exacerbée dans le cas d'un pôle de compétitivité, dispositif complexe aux frontières diffuses : que retenir en effet comme frontières du pôle (tous les adhérents, ou bien les seuls adhérents impliqués dans les projets, ou tous les acteurs du territoire concernés par les thématiques du pôle ?) ? Où observer le pôle, puisqu'il n'est pas doté d'un lieu de vie unique ni d'une existence physique ? Ce constat nous amène à nous intéresser à la constitution d'un acteur collectif, et plus précisément aux acteurs qui vont contribuer à cette constitution. Nous souhaitons ici donner à voir le rôle central de l'équipe d'animation dans la construction du pôle de compétitivité étudié. Dès l'origine du dispositif, des équipes d'animation ont en effet été mises en place dans chacun des pôles. Elles font vivre au quotidien le dispositif. Elles doivent tout à la fois mettre en œuvre la stratégie du pôle décidée par la gouvernance et se plier aux règles établies par l'Etat. Nous retraçons les différentes étapes de construction d'un pôle de compétitivité, en mettant en évidence l'importance de l'équipe d'animation. Ce travail s'appuie sur une recherche qualitative menée de janvier 2010 à mars 2012. Nous mettons à profit la position privilégiée dont nous bénéficions en tant qu'observateur- participant intégré à l'équipe d'animation du pôle iDforCAR, et nous appuyons sur une forte présence sur le terrain, qui a principalement consisté en 60 journées d'observation, en des entretiens individuels et collectifs, et des analyses documentaires. Nous présentons le pôle iDforCAR. Pour faire face à la difficulté d'appréhension d'un pôle de compétitivité, nous proposons une approche régulationniste, en nous intéressant particulièrement au concept de travail d'organisation [de Terssac et Lalande, 2002 ; de Terssac, 2003]. Nous montrons comment ce travail d'organisation a offert des solutions pour permettre l'action collective au sein du pôle iDforCAR, et comment le pôle s'est construit. Nous envisageons d'aborder un pôle de compétitivité non comme un collectif, mais comme un ensemble de coalitions d'acteurs, pilotées par l'équipe d'animation. Cette lecture par le travail d'organisation permet un apport théorique, puisqu'elle met en évidence la dimension finalement émergente et endogène, et donc ascendante, de la construction d'un pôle. Mais l'apport de cette approche est principalement méthodologique, puisqu'elle rend « observable » les pôles de compétitivité : chacune de ces coalitions peut être identifiée et analysée, ses acteurs sont définis pour la durée de la coalition, ce qui facilite l'étude d'un pôle de compétitivité en tant qu'objet de recherche.