Analysing economic concentration in a rural area : the case of the Lamballe district in Brittany[Analyse d'un mécanisme de polarisation économique dans une région rurale : l'exemple de la région de Lamballe en Bretagne]

L'article vise à rendre compte, à partir des évolutions constatées dans une petite région de Bretagne, la zone de Lamballe, d'un phénomène de polarisation rurale qui fait en quelque sorte figure d'exception par rapport aux schémas classiques d'agglomération des activités autour des métropoles et des grandes villes. La genèse et le développement du processus d'intensification agricole sur la base de l'élevage hors sol (porcs notamment), ses répercussions sur la constitution d'un secteur agro-alimentaire important et enfin son impact sur l'ensemble de l'activité locale sont d'abord décrits. Ensuite, on esquisse une première analyse des mécanismes économiques à l'oeuvre : étude des économies d'échelle et de proximité favorables à la concentration des élevages, repérage des économies de localisation réalisées par les industries agro-alimentaires d'amont et d'aval, estimation des effets d'entraînement sur le développement économique de la zone. La démonstration s'appuie sur les principes de l'économie spatiale et régionale, mais reste partielle. La recherche devra être poursuivie à la fois sous l'angle de la collecte d'informations complémentaires et sous celui des approfondissements théoriques et méthodologiques.