La| spécificité du commerce BtoB : quelques repères historiques

Les intermédiaires du commerce de gros ayant été largement vus comme un choix aux mains des producteurs et fabricants, rares sont les travaux se plaçant du point de vue de cet intermédiaire particulier qu'est le grossiste. Cette absence de focalisation sur l'objet « grossiste » a bien souvent amené à un traitement indifférencié du commerce de gros et du commerce de détail sous l'en-tête générique de la « distribution », avec une importance croissante accordée à la distribution de détail. En a-t-il toujours été de même ? Cet article se propose, en puisant à une littérature plus historienne que gestionnaire, de donner quelques repères historiques (de l'Antiquité à la période actuelle) quant aux distinctions opérées entre commerce de gros et commerce de détail, et à la position de ce commerce de gros dans l'économie, voire, plus généralement, dans la société. Il apparaît alors que, si aujourd'hui le commerce inter-entreprises souffre d'un manque de considération et souvent d'une image négative, il n'en n'a pas toujours été de même.