Approche quantitative de la diffusion d’un innovation: exemple de la radiologie interventionnelle

Les innovations par catachrèse (ou détournement d'usage) ont la particularité de faire émerger de nouvelle pratique aux frontières de plusieurs disciplines. En médecine, c'est le cas d'une spécialité émergente, la radiologie interventionnelle (RI), construite autour du détournement du cathéter. Cette pratique, née des mains du radiologue C.T. Dotter dans les années 60, permet sous imagerie médicale de faire, au delà du diagnostic, des actes thérapeutiques non ou mini-invasifs. Un demi-siècle plus tard, force est de constater que si la RI s'est diffusée, son autonomie au sein de la médecine, et sa reconnaissance sociale au sein des systèmes de santé, est questionné par les acteurs. Dans ce travail, il s'agit ici de s'intéresser à la diffusion et l'institutionnalisation de la RI. Au-delà de l'historiographie, et des productions hagiographiques, faites par les acteurs, nous nous demandons s'il est possible d'objectiver la diffusion de cette innovation. Ainsi, nous cherchons à savoir comment elle s'est diffusé, à travers qui, quoi et comment, mais aussi comment elle s'est institutionnalisée, et si elle a finalement trouvé de la légitimité. Dans le champ médico-scientifique, la première se manifeste par la production de publications et brevets qui s'y rattachent, et les réseaux de collaborations entre acteurs (individus ou institutions) du champ; la seconde se révèle via la création de sociétés savantes, l'apparition de journaux spécialisés, et l'appropriation du terme RI par les institutions. Ces éléments nous permettent de mesurer le processus de légitimation de la technique. L'historiographie a été un matériau de départ pour identifier les pionniers. Elle a été complétée par une analyse quantitative de la production scientifique enregistrée dans les bases de données. La production des agents ou des institutions a été analysée par l'étude des documents présents dans les bases Pubmed, Scopus, et Orbit avec le logiciel de traitement de données Intellixir. Pour tracer la diffusion et l'institutionnalisation de la RI, ce même travail a été effectué sur les journaux propres à la discipline, les départements qui ce sont affiliés au terme RI, et les sociétés savantes. Nous avons via les bases Scopus ou Web of Science, et le logiciel d'analyse réseau Citnet tracé les citations d'auteurs ou d'articles clés. Les différents indicateurs mesurés sont interprètés au travers du hype cycle de Gartner, et la théorie de la diffusion de l'innovation de E. Rogers. La diffusion de la RI a connu plusieurs étapes. Au début, Dotter, isolé, a mobilisé les médias afin de faire connaître sa technique. Puis, un relais académique s'est opéré avec les sociétés savantes. Des services de radiologie se sont approprier l'innovation en incorporant le terme à leur dénomination pour une nouvelle identité. Si nous pouvons penser que l'institutionnalisation de la RI est plutôt réussie, l'échec de la création de journaux de spécialité reconnus, remet en cause une légitimation accomplie.