Comment les agriculteurs cherchent-ils à maintenir ou améliorer leur revenu ? Une enquête auprès de 1700 exploitants français

En 1988 et 1989 on a cherché à appréhender par quels moyens les agriculteurs français cherchent à maintenir ou améliorer leur revenu et quelle est l'importance de cet objectif par rapport à d'autres préoccupations en interrogeant 1700 chefs d'exploitation au total. L'échantillon est constitué d'agriculteurs plus jeunes et ayant des exploitations de plus grande dimension économique que la moyenne française. L'enquête fait apparaître que sur l'ensemble la stratégie déclarée la plus fréquente est l'amélioration de la qualité des productions, suivie de la croissance des rendements et de diverses autres options. Ces dernières sont selon les cas la diversification, la spécialisation, la diminution des charges fixes par le travail en CUMA (coopérative d'utilisation du matériel agricole), la croissance de la surface, la valorisation des productions sur l'exploitation, la réduction des intrants, etc. Par contre l'extensification ne fait pas recette. L'article analyse également les importantes variations des stratégies selon les caractéristiques socio-structurelles des exploitations ainsi que la signification concrète de l'amélioration de la qualité de leurs productions pour les agriculteurs.