Les systèmes d'information et de communication au coeur de la stratégie des prestataires logistiques?

Depuis le début des années 1980, la sous-traitance des opérations logistiques par les sociétés industrielles et commerciales se généralise. Cette sous-traitance a porté dans un premier temps sur les séquences de transport pur, elle s'étend aujourd'hui à des prestations plus complètes avec une certaine délégation de la gestion des flux. Certains opérateurs de transport sont devenus, en réponse à des demandes de plus en plus qualifiées de véritables prestataires logistiques assurant un ensemble complexe de d'opérations dont ils doivent garantir la qualité, la fiabilité et le moindre coût. La préoccupation principale des prestataires logistiques a longtemps été la gestion technique des opérations physiques. Le caractère toujours plus complexe, réactif et instable, ou plutôt méta-stable, des organisations logistiques, en même temps que la plus vive concurrence entre prestataires, renouvelle aujourd'hui fondamentalement leur perception du système d'information et de communication (SIC). Et le phénomène est amplifié par la diffusion des technologies dites nouvelles. Les SIC semblent « naturellement » devoir jouer un rôle croissant dans le dispositif de gestion des prestataires logistiques, et pouvoir venir en appui, ou même être le vecteur principal de la stratégie concurrentielle de ces intermédiaires de l'industrie et du commerce. L'objet de notre communication qui, compte tenu des évolutions technologiques en cours privilégie les SIC intégrant les « nouvelles » technologies, est de mieux comprendre le possible rôle stratégique du SIC pour les prestataires logistiques. Nous commençons (section 1) par montrer que, jusqu'à la fin des années 1980, le développement des SIC chez les prestataires logistiques est plus « sous contraintes » que stratégique. Nous proposons ensuite (section 2) un cadre de réflexion à une « approche stratégique » des SIC, que nous exploitons (section 3) pour élaborer un diagnostic stratégique externe afin d'évaluer le potentiel des SIC pour les prestataires de services logistiques. En conclusion, nous tentons de préciser les enjeux associés au développement de SIC et de dégager des pistes d'actions stratégiques ouvertes aux prestataires logistiques par leur SIC.