Comment les PME s’immiscent au sommet de la chaîne d’approvisionnement automobile ? Une exploration économétrique sur la filière française

La révolution modulaire a profondément transformé l'architecture industrielle de la chaîne d'approvisionnement automobile. Il est désormais classique de la décrire comme une pyramide étroite où seuls les mega-suppliers ont accès aux constructeurs. Toutefois, certains auteurs montrent que des PME parviennent encore à accéder au sommet d'une pyramide moins étroite et fermée qu'elle n'est habituellement présentée. Dans cette perspective, cet article propose une interprétation théorique des motifs permettant aux PME d'accéder aux premiers rangs de la pyramide d'approvisionnement. Nous défendons la thèse que des interstices, au sens d'E. Penrose, apparaissent dans l'industrie automobile de sorte que des PME parviennent à s'immiscer au plus haut rang de la pyramide et qu'à l'avenir, ce phénomène devrait se renouveler. Dans un second temps, à partir d'une base de données inédite, nous explicitons à l'aide d'un modèle à probabilité ordonnée quelles sont les caractéristiques des PME selon leur rang dans la pyramide. Ce travail permet ainsi d'identifier les principaux déterminants de la position des PME dans la chaîne d'approvisionnement.