LE SECTEUR ASSOCIATIF EN FRANCE Et DANS LE MONDE : perspective internationale

La crise économique, la montée du chômage et de l'exclusion sociale, et l'augmentation des déficits publics ont favorisé un profond réexamen du rôle de l'État dans la plupart des pays industrialisés et le développement d'alternatives à l'État-providence dans le cadre d'organisations sans but lucratif. Partout, ces organisations, associations et fondations, moyens d'expression et d'action de la société civile, démontrent leur capacité d'initiative et d'invention pour répondre à des besoins sociaux dans des domaines extrêmement variés et nouveaux. Cependant, les attentes que suscitent ces organisations ne sont pas fondées sur une analyse claire de leurs caractéristiques et de leurs potentialités. Bien au contraire, leur importance économique contraste avec leur méconnaissance sur le plan statistique, en France comme dans beaucoup d'autres pays. L'objectif principal du programme Johns Hopkins de comparaison internationale du secteur sans but lucratif est de combler ces lacunes dans des pays de culture et de niveau de développement différents pour accroître la visibilité et la légitimité de ce secteur 1. Basé sur une méthodologie et une classification communes à l'ensemble des pays participants présentées en annexe, il vise à améliorer la connaissance empirique du secteur, et à le situer dans son contexte historique, juridique et politique. Nous présenterons dans ce chapitre les principaux résultats de ce programme de recherche, en France tout d'abord, puis dans huit pays industrialisés ou en transition, en insistant sur la dimension de ce secteur, sa structure et ses sources de financement. Enfin nous synthétiserons les résultats obtenus en présentant quatre modèles-types du secteur sans but lucratif qui montrent l'articulation entre le système politique, la protection sociale et le secteur sans but lucratif. 1 Treize pays — sept pays industrialisés (Allemagne, États-Unis, France, Italie, Japon, Royaume-Uni et Suède), un pays en transition (Hongrie) et cinq pays en développement représentatifs des grandes aires géographiques et culturelles (Brésil, Égypte, Inde, Ghana et Thaïlande) — ont participé à cette recherche qui s'est déroulée de 1990 à 1995. Édith Archambault a été responsable pour la France de ce programme de recherche, principalement financé par la Fondation de France.