Matteotti e le politiche di riforma agraria

Per un'analisi dell'opera di Matteotti in ambito agrario è necessario tener conto di tre chiavi di lettura: il contesto economico, politico e istituzionale del dopoguerra; il riferimento ideale, ispirato al socialismo riformista; e le sue qualità personali di competenza e concretezza. Questi aspetti fanno emergere la questione agraria come elemento centrale dell'azione politica di Matteotti, con un'attenzione particolare al miglioramento delle condizioni di vita dei lavoratori agricoli. Il paper definisce lo spazio dell'azione politica di Matteotti, le sue linee d'azione in ambito agrario e ne fornisce una valutazione alla luce dell'evidenza empirica sui contratti agrari e sulla riforma agraria nell'ultimo secolo. L'azione politica di Matteotti in campo agrario si inserisce pienamente nel solco del socialismo riformista, distinguendosi per concretezza e gradualità , e consentendo un significativo miglioramento delle retribuzioni e delle condizioni lavorative dei braccianti grazie all'organizzazione delle Leghe e al Patto agrario del 1920-21. Tuttavia, si limitò alla riforma dei contratti agrari e alla tutela dei braccianti, escludendo fittavoli, mezzadri e piccoli proprietari. Non risulta, invece, un impegno specifico verso una vera riforma fondiaria. Se quest'azione consentiva di rispondere ai bisogni immediati dei più diseredati, la mancanza di un quadro programmatico unitario che prendesse in considerazione le varie tipologie di agricoltura italiane e tutte le componenti che avrebbero dovuto caratterizzare una politica agraria complessiva per il Paese, ne rappresentò un limite. In questo senso, l'attenzione alla riforma dei patti agrari, declinata come puro intervento sul mercato del lavoro, non rappresenta che il punto di entrata per cominciare ad affrontare i problemi dell'agricoltura italiana negli anni in esame. Sicuramente il più urgente, data l'indigenza in cui versavano le classi lavoratrici agricole, ma del tutto insufficiente per valorizzare l'agricoltura come motore della crescita economica del Paese.