La discutible curva de Kuznets

La curva ambiental de Kuznets (CAK) examina la relación entre crecimiento económico y calidad ambiental. Esta hipótesis asume que en el corto plazo el desarrollo económico empeora el medio ambiente; pero en el largo plazo, a partir de un cierto nivel de ingresos, el crecimiento económico provoca menores niveles de contaminación. La curva ambiental de Kuznets asume la forma de una U invertida. Bajo este supuesto, de manera coherente con la evidencia empírica, el presente estudio demuestra que solo en ciertos países desarrollados se verifica la hipótesis de una curva ambiental de Kuznets entre el ingreso per cápita y las emisiones de dióxido de carbono (CO2) per cápita. Sin embargo, dado que el CO2 es el principal gas de efecto invernadero que provoca el cambio climático global, esta investigación examina la relación entre las emisiones globales de CO2 y el ingreso per cápita. Con este objetivo, utilizamos una regresión por tramos. Los resultados muestran que a partir de un ingreso per cápita de $22.258 (US$ 2005) las emisiones de CO2 se estabilizan (no aumentan ni disminuyen). Es decir, no se cumple la curva ambiental de Kuznets, se cumpliría una forma débil de la CAK. El artículo analiza además las implicaciones de este hecho para el ambiente.