Reglas fiscales en Argentina: el caso de la ley de responsabilidad fiscal y los programas de asistencia financiera

Las reglas fiscales impulsadas por Argentina hasta la salida del régimen de convertibilidad se orientaron a aumentar la credibilidad del país en los mercados internacionales de crédito. Sin embargo, las metas dispuestas para contener el gasto público eran rígidas y difíciles de alcanzar, especialmente en una etapa recesiva con sucesivas caídas del producto. La crisis de fines de 2001 generó un fuerte ajuste fiscal en las Provincias, que comenzaron desde el 2003 a incrementar sus ingresos públicos a medida que se reactivaba la economía, lográndose superávits fiscales por primera vez desde 1983. No obstante, las fuertes presiones salariales experimentadas a partir de 2005 impactaron fuertemente sobre el gasto público, debilitando los resultados fiscales, dado que las Provincias son principalmente oferentes de servicios. En un contexto con fuertes presiones sociales y pujas distributivas, los desafíos más importantes que enfrentan la Ley de Responsabilidad Fiscal1 y los Programas de Asistencia Financiera son cómo lograr contener el crecimiento del gasto corriente y de la deuda pública en las Provincias.En el marco de dicho contexto, el objetivo fundamental del documento es identificar si las reglas fiscales contribuyeron (o no) al ordenamiento de la situación fiscal de las provincias en Argentina, rescatando tanto los logros como los desafíos que deben afrontar los Programas de Asistencia Financiera y la Ley Federal de Responsabilidad Fiscal. Para ello, se caracteriza el marco teórico que motiva la implementación de las reglas fiscales, efectuando una revisión de los aportes referidos a la temática por parte de la teoría de las finanzas públicas, la economía política y la macroeconómica. Luego, se analizan las reglas fiscales aplicadas en Argentina por el Gobierno Nacional y las Provincias, con el propósito de elaborar un diagnóstico sobre la experiencia del país, en base a sus aspectos normativos y su impacto real en la política fiscal.