Destinatarios y usos de remesas: ¿una oportunidad para las mujeres salvadoreñas?

Este documento presenta los hallazgos de un estudio elaborado en el marco del proyecto Políticas laborales con enfoque de género" que ejecuta la Unidad Mujer y Desarrollo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), con el apoyo financiero de la Agencia Alemana de Cooperación Técnica (GTZ). El propósito del estudio es analizar desde una perspectiva de género el uso y destino de las remesas recibidas en El Salvador y el impacto de las mismas sobre el trabajo y los derechos económicos de las mujeres, así como sobre los roles y las relaciones de género al interior de las familias. No sólo es importante definir quién recibe las remesas, sino también indagar: ¿Quién decide en qué se usarán? ¿Se están beneficiando las mujeres? ¿Están las remesas significando más oportunidades y mejores condiciones de trabajo para las mujeres? Si bien es cierto que aproximadamente el 20% de los hogares salvadoreños reciben remesas del exterior, ¿qué significa este ingreso para el desarrollo de la economía familiar y cómo se están transformando las relaciones sociales y de género con la migración?. Los hallazgos de la investigación evidencian que, en términos cuantitativos, las mujeres son más beneficiadas por las remesas. Sin embargo, la relación entre remesas y empoderamiento femenino es compleja y depende mucho del contexto del envío y recepción. Además del flujo de dinero están las remesas sociales, de manera que no se trata de simples transferencias monetarias, sino que éstas participan en una intricada red de relaciones de género, clase y etnia, con implicancias en las relaciones de poder, en las transformaciones sociales y en las negociaciones al interior de los hogares. Así, mientras en ciertas ocasiones las mujeres se empoderan con el ingreso que les significa la remesa, en otras ésta se presenta como una nueva forma de dependencia acompañada de nuevos mecanismos de dominación masculina desde la distancia. El destino más frecuente de las remesas es el hogar mismo, donde se usan como estrategia de supervivencia, ya sea que éstas constituyan el ingreso único o uno complementario. En una muy pequeña proporción se destinan a emprender un negocio. Además, la remesa se convierte en una suerte de transferencia entre pobres y juega un papel de compensación social, puesto que se utiliza para mejorar las condiciones de vida de las familias y comunidades receptoras. La metodología del estudio incluye el análisis de fuentes secundarias y un componente de investigación primaria cualitativa, combinando la sistematización de estudios anteriores con los hallazgos etnográficos recogidos mediante entrevistas en profundidad."