La industria del gas natural y las modalidades de regulación en América Latina

Resumen Este trabajo tiene como objetivo analizar los regímenes de regulación de los mercados de gas natural en los países de América Latina que, como Argentina, Bolivia, Colombia, Chile y México, han avanzado significativamente en el desarrollo de su mercado interno, haciendo también algunas consideraciones sobre países como Perú y Venezuela, que al momento de redactar este documento no han definido aún su régimen regulatorio. El primer capítulo analiza el panorama mundial de la industria de gas natural, precisando la significación de América Latina, a fin de identificar el nivel de reservas, su ubicación geográfica y las tendencias de la oferta y la demanda. El segundo capítulo aborda las modificaciones que han experimentado los regímenes regionales de la industria del gas natural en la década de los noventa, especificando el tratamiento de la exploración y producción (upstream);, así como el del procesamiento industrial, transporte y comercialización (downstream);. En el tercer capítulo se analizan las principales características de los mercados de gas natural en los países considerados en el estudio y los esquemas de reestructuración de la industria que se han llevado a cabo en lo que va de este decenio, otorgando especial énfasis al papel que juega el gas natural en la integración energética regional. El cuarto capítulo incluye las principales características de la regulación del gas natural, especificando los principios que la sustentan; la conformación y atribuciones de los entes reguladores; los mecanismos de fijación de los precios de explotación, transporte y distribución; las modalidades de subsidio; y el régimen tributario. En el quinto capítulo se presenta una sistematización de los marcos regulatorios de los países de la región, a fin de establecer comparaciones en torno a una serie de aspectos críticos de la regulación y, finalmente, se presenta un anexo en que se analizan las principales características de los marcos regulatorios del mercado de gas natural de los países la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE);, que dan cuenta de la mayor proporción del consumo mundial.