El acuerdo sobre la aplicación de medidas sanitarias y fitosanitarias: contenido y alcance para América Latina y el Caribe

El Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) es parte del Acta de Marrakech; al igual que otros 14 Acuerdos de la Ronda Uruguay, reconoce el papel que estas medidas desempeñan en el comercio internacional, así como los derechos de los países a establecer niveles de protección para resguardar la salud y la vida de las personas y de los animales o para preservar los vegetales. En el ámbito nacional, este Acuerdo orienta a las instituciones encargadas de legislar y regular la sanidad y la calidad de los alimentos y recomienda armonizar las normas a escala internacional para impedir la creación de nuevas restricciones al comercio. Hay evidencia que los obstáculos comerciales han disminuido, pero no la incertidumbre, pues permanecen ciertos desacuerdos sobre rol de la ciencia en la fundamentación de las MSF, por la elección del consumidor en los criterios de regulación del riesgo y la competencia por aceptar ciertos productos en los mercados externos. Este documento tiene el propósito de examinar el Acuerdo MSF relacionado al comercio internacional de productos alimenticios. Las secciones están organizadas según los temas ó artículos del Acuerdo y, en cada una de ellas, se detalla la disciplina en cuestión, se analizan los alcances para los países en desarrollo, en general, y para los países de América Latina y el Caribe, en particular. Se incorpora, además, una sección acerca de los organismos genéticamente modificados. En la última sección, se proponen algunas consideraciones finales.