Estudio de vigilancia tecnológica sobre métodos de extracción directa de litio

Este documento presenta un estudio de vigilancia tecnológica para los países de la región que cuentan con salares ricos en litio y busca contribuir a la divulgación de las tecnologías de extracción directa del mineral. En él se revisan brevemente los métodos tradicionales y se presentan algunos de los métodos de extracción directa que han alcanzado mayor nivel de madurez tecnológica. Se explica cada uno de los procesos, se exponen algunas de sus potenciales ventajas y desventajas, y se destaca su posible interacción con el ambiente. También se señalan algunas de las empresas tras estos desarrollos y se describen sus tecnologías. Luego se abordan las oportunidades de métodos todavía en etapas tempranas de desarrollo para la extracción desde distintas fuentes acuosas, no solo salares, y algunas iniciativas en curso en el denominado triángulo del litio que podrían tener resultados positivos. Finalmente, en las conclusiones se resumen algunas de las ventajas y algunas de las limitaciones de las tecnologías de extracción directa de litio, pero se destaca que estas tienen el potencial de cambiar la forma en que el carbonato de litio se ha producido en los últimos 30 años en los salares de esa zona geográfica.