La infraestructura de transporte sostenible y su contribución a la igualdad en América Latina y el Caribe

El presente estudio aborda la aplicación de los lineamientos establecidos en el documento “La hora de la igualdad: brechas por cerrar, caminos por abrir” —emitido por la Secretaría Ejecutiva de CEPAL durante el trigésimo tercer período de sesiones celebrado en 2010— al ámbito regional del transporte y las infraestructuras asociadas. Examina en primer lugar el impacto del bajo costo de la movilidad de personas y bienes sobre los fenómenos de expansión acelerada del comercio y de aglomeración y densidad de la actividad productiva, constituyendo un disparador del desarrollo económico y de la generación de nuevas oportunidades de empleo. Analiza las principales características de los mercados del transporte, fundamentando la necesidad de intervenciones públicas para el planeamiento de las infraestructuras y para garantizar el acceso a las mismas por parte de los usuarios. Examina también diversas fallas de mercado del lado de la demanda —presencia de externalidades y efectos indirectos—, las cuales distorsionan la configuración óptima de los tráficos y la prioridad relativa de las inversiones. Además de frenar el incremento de la productividad y los ingresos, dichas distorsiones provocan daños ambientales y sociales que recaen principalmente sobre los sectores de menores ingresos. El estudio propone un cambio de paradigma en las políticas tradicionales de la región, sobre la base de una visión integradora, sostenible e inclusiva denominada ‘Enfoque Comodal’, siguiendo la terminología europea. Plantea algunas de sus consecuencias institucionales, y aborda también de modo estilizado las posibles consecuencias distributivas de su implementación, examinando políticas que maximizarían la progresividad de su impacto.