Regards économiques : 10 ans de contenus gratuits Economie des contenus numériques : bientôt la fin du gratuit ?

Aujourd’hui, n’importe quel contenu informationnel se résume à une suite de 0 et de 1, que l’on peut transmettre de manière indistincte sur le réseau à destination de n’importe quel utilisateur doté d’un réceptacle quasi universel. La diffusion de l’information a donc changé radicalement de nature : elle n’est plus incarnée dans un support (un livre, un journal, etc.) mais transmise comme un flux à destination d’un support d’interprétation (une tablette numérique, par exemple). Une conséquence de cette évolution est que la consommation de contenus a peu à peu été perçue comme gratuite par nombres d’utilisateurs. Le danger est que cette consommation gratuite pourrait receler en elle-même les ferments de sa disparition. Dans ce numéro de Regards Economiques, nous analysons trois problèmes majeurs que pose à long terme la gratuité dans le monde digital. Nous les dénommons «l’extinction de certains contenus», «la saturation de notre attention» et «les embouteillages informationnels».