Vigilar y castigar: Consideraciones sobre el papel de la Superintendencia Nacional de Salud Colombia

Tomando a la Superintendencia del ramo como unidad de análisis, este artículo explora el papel que juega la inspección, vigilancia y control (IVC) en el sistema de salud colombiano. Se examina la legislación considerada más importante sobre el tema, empezando por la Constitución de 1991. Más que como un vigilante, la Superintendencia emerge como un actor central en el proceso de elaboración de políticas en materia de salud. Se arguye que este organismo se enfrenta a la encrucijada de conciliar el derecho a la atención en salud con la prestación socialmente segmentada de servicios básicos de salud, resultante de formas de financiación que discriminan entre los pacientes según su capacidad de pago. Adicionalmente, se analiza la evolución histórica de la Superintendencia desde el punto de vista de su organización funcional, destacando los potenciales conflictos de competencias con otras entidades estatales de IVC y el aumento progresivo de sus facultades sancionatorias. El artículo concluye con una breve discusión de la necesidad de entender la operación del sistema de salud y de guiarse por criterios de intervención si se quiere que la IVC contribuya en forma más eficaz a lograr la universalización de los servicios de salud en el país.