OFFSETS: Aproximación teórica y experiencia internacional

El propósito de este documento es realizar una primera aproximación al mecanismo de offsets, su origen, evolución y aplicaciones más frecuentes en los acuerdos comerciales de exportación a nivel internacional. Ello con el objeto de explorar la posibilidad de crear los mecanismos normativos y de política que permitan implementar esta figura en el país. El término offset ha sido aplicado fundamentalmente en el marco de las exportaciones de equipos de defensa por los productores estadounidenses. Con él, se hace referencia a una provisión por parte del fabricante de un producto exportable hacia el comprador como contraprestación a la adquisición que éste ha realizado.A pesar de que la literatura sobre el tema de offsets se concentra en su aplicación sobre los mercados de defensa, esta práctica se extiende a muchos otros sectores. Existen numerosos ejemplos de provisiones similares de fabricantes que exportan productos comerciales hacia companías o gobiernos en el extranjero que así lo demanden, lo cual genera compromisos offsets para proveer algún tipo de compensación industrial o comercial en múltiples sectores de la economía. El uso creciente de offsets y la expansión de su demanda a nivel internacional responde a la posibilidad que ofrece el mecanismo para generar canales de cooperación industrial, transferir conocimientos tecnológicos, procurar la producción de componentes locales, capacitar mano de obra local y, en general, proveer asistencia a los compradores, públicos o privados, más allá de las obligaciones inherentes a la venta. Por ello, es importante incorporar el mecanismo en las futuras transacciones comerciales de equipos y servicios de defensa, telecomunicaciones, generación de energía, sistemas, transporte y todos aquellos productos que se caractericen principalmente por ser intensivos en tecnología y capital.