Informations sur le foncier agricole pour contribuer à la gestion de l'eau

Cet article étudie l'hétérogénéité de la terre par ses effets sur les coûts et les bénéfices associés à la gestion d'une externalité environnementale. L'intervention sur les marchés fonciers pour la gestion de l'eau, un cas concret et typique des interactions entre agriculture et environnement, est utilisée comme illustration. Nous appréhendons l'hétérogénéité autant du point de vue des différentiels de valeur pour l'agriculture, des différentiels pour la gestion de l'eau que des relations entre ces deux dimensions. Le retrait de l'usage agricole est supposé être l'unique levier pour augmenter la fonction épuratoire de la terre. Pour chaque unité de terre préservée, la valorisation agricole représente un coût et l'amélioration de l'état de l'eau un bénéfice. Cette simplification nous permet alors d'analyser plusieurs stratégies d'intervention sur le foncier, en faisant varier l'information disponible. Nous obtenons qu'une information partielle ne permet pas toujours de faire de meilleurs choix comparativement à l'absence d'information. Elle n'a donc pas systématiquement une valeur économique positive. Les paramètres de la distribution de l'hétérogénéité (moyennes, variances et corrélation) se révèlent déterminants et souvent suffisants pour anticiper les conséquences, autant économiques qu'environnementales, des interventions foncières.