El índice de precios al consumo y el ajuste por calidad. Una aplicación al caso uruguayo

El Índice de Precios al Consumo (IPC) constituye uno de los indicadores estadísticos más utilizados por los agentes económicos. Las obligaciones contractuales, las tasas de interés y las remuneraciones suelen regularse por las variaciones de dicho índice. Asimismo, el logro de ciertos objetivos de política económica se mide cuantificando las propiedades estadísticas del IPC. Por lo que contar con una medición y caracterización precisa del fenómeno inflacionario resulta crucial tanto para valorar correctamente el “costo de vida” como para calificar el resultado de la política económica puesta en práctica. En particular, prescindir del ajuste por los cambios en calidad que experimentan los artículos incluidos en la canasta de bienes que compone el IPC, puede llevar a sobrevaluar el crecimiento “puro” experimentado en el nivel general de precios medido a nivel minorista. Este documento se concentra en los cambios en calidad que experimentan los artículos incluidos en la canasta de bienes y servicios que compone el IPC, se presentan las soluciones más comúnmente utilizadas por las oficinas estadísticas de varios países de acuerdo a criterios de la OIT y se aventura un rango potencial de sobrevaluación del crecimiento “puro” del nivel general de precios a nivel minorista en Uruguay de no efectuarse un ajuste por cambios en calidad