Le nexus "droits humains" et "droits de la nature". Débats, tensions et complémentarités

Au cours des dernières décennies, les initiatives pour reconnaître des droits à la nature se sont multipliées, donnant naissance à un mouvement global. Or, il existe de multiples pistes de synergies entre ce mouvement et les droits humains. Ils s’inscrivent dans une même pensée philosophique, éthique et morale de reconnaissance de droits fondés sur les valeurs inhérentes et intrinsèques des entités vivantes – aussi bien humaine que non-humaines. Dans ce contexte, cette recherche se penche sur les liens du triptyque : droits humains conventionnels, droit à un environnement sain et droits de la nature avec pour objectif d’offrir une analyse de l’interdépendance entre ces familles de droits et la façon dont les acteurs du développement peuvent se saisir de ces enjeux dans une logique écocentrique. L’objectif de cette réflexion n’est pas que théorique, au contraire. En effet, la jurisprudence des droits humains intègre de plus en plus les droits de la nature comme faisant partie du droit à un environnement sain. Le droit à un environnement sain met ainsi l’accent sur le lien entre le bien-être des êtres humains et le reste du monde naturel – soulignant la réciprocité intrinsèque entre tous ces éléments. La complémentarité des droits humains et des droits de la nature se traduit également par les efforts déployés par les défenseurs des droits et de l’environnement issus des peuples autochtones, pour lier les droits culturels à une approche relationnelle de la nature. Cette dernière favorise l'émergence d'une approche juridique considérant le monde naturel comme un système interconnecté, composé de nombreuses formes de vie en relation dynamique les unes avec les autres englobant la biosphère dans son ensemble – humaine et non-humaine. L’approche plus relationnelle à la nature représente un élément important de la jurisprudence émergente des tribunaux internationaux et régionaux concernant les droits des peuples autochtones. Elle souligne l’importance de sortir des dichotomies humains/nature pour penser différemment la relation des humains aux non-humains et réviser la relation au vivant en tenant compte des approches des peuples autochtones. À ce titre, l’ambition de cette recherche est d’analyser comment ces liens entre les familles de droits peuvent contribuer à un nouveau modèle de développement véritablement durable, pour l’ensemble du vivant. Néanmoins, cette étude analyse aussi les potentiels conflits entre les droits humains et les droits de la nature sachant que les mesures de protection de l'environnement peuvent restreindre le champ de la liberté d'action individuelle et sont susceptibles de limiter la jouissance des droits humains. Le principe de proportionnalité – qui est souvent au cœur des décisions relatives aux droits humains – pourrait devenir un véhicule pour gérer de tels conflits. Ce principe met sur un pied d’égalité les intérêts humains et les intérêts de la nature – plutôt que d’imposer une quelconque hiérarchie entre ces intérêts parfois divergents.Enfin, cette recherche explore comment une telle complémentarité entre les droits humains et les droits de la nature peut conduire à une nouvelle approche moins anthropocentrique du droit au développement, ainsi que du droit international pénal. En se basant notamment sur l’importante jurisprudence de nombreux pays d’Amérique Latine qui ont déjà intégré les droits de la nature au même niveau que les droits humains dans leur système interne, la recherche montre comment une approche reconnaissant et respectant à la fois les droits humains et les droits de la nature est essentiel pour construire une société juste, durable et équilibrée qui valorise et préserve la dignité et l'interdépendance de toutes les formes de vie, et rompre avec une conception majoritairement dominée par une approche anthropocentrique et économique envers la nature.