A Roadmap for Making Islamic Finance Sources More Accessible The Role of Secondary Services in the Dissemination of Research خارطة الطريق لجعل مصادر التمويل الإسلامية أيسر منالاً دور الخدمات الثانوية في النشر الأبحاث

Secondary services, particularly electronic databases, have revolutionized research by bringing together more resources for one’s disposal. This virtual network has exponentially increased the availability of information, thus making relevancy one of the most important questions in data collection. The Internet may be useful for finding introductory information because the turn-over time is short and the resources are practically unlimited. However, the internet is inherently flawed as a research tool for serious researchers because there is no barrier to entry, hence regardless of credentials or veracity anyone can post anything as a “fact.” The issue of quality assurance then becomes important. Quality assurance can stem from professional authority (who is writing the article), institutional authority (where is the research being undertaken), or a publisher’s authority (by whom is it being published). Therefore, though the Internet is a good source of industry news, market news, and consumer perceptions, established outlets (both print media and electronic) should be preferred. This raises the issue of the authenticity and value of traditional scholarly sources which are still being published in printed format and are finding their way to the internet. In particular, this paper examines how the Islamic economics and finance (IFE) discipline has taken advantage of this wonderful technology while seeking to explore the manner in which primary sources are being indexed and abstracted by the secondary services. Harvard University’s Islamic Finance Project (IFP DataBank ) online databank on Islamic finance, which began in 1997, will be presented as an example of a unique secondary service which collects, prepares, organizes and disseminates information free of charge. While full-text publications are certainly more attractive, copyright laws impose challenges on their easy dissemination. Lately, a few authors of IFE publications have not paid close attention to copyright laws by allowing articles or papers to be published or reprinted by many different sources. This makes the indexing services seem a mockery of affairs. In the absence of full-text services, we are left with the alternate age old method of going to the library to acquire a publication. In the internet era, IFE sources need to seek out services like Lexis Nexus and other data aggregators if they wish to remain competitive and relevant to on-going research globally. The IFP DataBank project is certainly a step in the right direction. لقد استطاعت الخدمات الثانوية، خاصة قواعد البيانات الإلكترونية، من إحداث ثورة في مجال البحث بتوفير العديد من المصادر بطريقة سهلة وميسورة للباحثين، فقد تمكنت هذه الشبكة الافتراضية من زيادة حجم المعلومات المتاحة، ومن ثم فرضت على الباحثين أمر العثور على المعلومات ذات الصلة بموضوع البحث أو الدراسة من أهم التحديات التي تواجههم في مجال جمع المعلومات. من الممكن أن تكون شبكة الإنترنت ذات أهمية بالغة في عملية العثور على المعلومات التمهيدية بسبب الوقت والجهد الذي تختصره للباحث والكمية غير المحدودة من المعلومات التي توفرها. في المقابل نجد أن الإنترنت فضاء واسع وأداة غير دقيقة بالنسبة للباحثين الجادين لأن الشبكة تفتقد لقواعد وضوابط إدخال المعلومات؛ فأي شخص يمكن أن يضع معلومة ما على هذا الفضاء الافتراضي مدعياً بأنـها "حقيقة"، في هذه الحالة يكون أمر ضمان الجودة في المعلومة من الأهمية بمكان. ضمان الجودة يمكن أن يقوم بها هيئة مهنية (التي/الذي يتولى كتابة المقال)، أو الجهة التي تتولى النشر، أو هيئة مؤسساتية (الجهة التي أنجز البحث من خلالها). وهكذا يتضح أنه على الرغم من أن الإنترنت تمثل مصدراً جيداً لأخبار الصناعة، والسوق، وتصورات المستهلك، فإن المصادر المدقق في إخراجها مثل المطبوعات الإلكترونية والورقية يفضل استخدامها. هذه الوضعية تثير قضية مصداقية وقيمة مراجع العلماء القديمة التي يتم طباعتها ثم تحميلها على الإنترنت. هذه الورقة تناقش كيف استطاع علم الاقتصاد الإسلامي الاستفادة من هذه التكنولوجيا المتطورة، في الوقت ذاته تحاول استطلاع الكيفية التي يتم من خلالها فهرسة ووضع مستخلصاتها من طرف الخدمات الثانوية. كحالة تطبيقية في هذا المضمار سيتم استعراض تجربة قاعدة بيانات برنامج هارفرد للتمويل الإسلامي (IFP DataBank2) الذي بدأ العمل عام 1997 وهو متوفر على الإنترنت. تعتبر قاعدة البيانات هذه فريدة في بابها كنموذج من الخدمات الثانوية التي يتيحها التطور الهائل في تكنولوجيا المعلومات، وتتمثل ميزات هذه القاعدة في عملية جمع المعلومات، وتحضيرها، وتنظيمها ثم جعلها في المتناول بدون رسوم. إن قاعدة بيانات من هذا النوع تمثل خطوة هامة في الاتجاه الصحيح فيما يتعلق بخدمة البحث في الاقتصاد الإسلامي.