Performance des universités et évolution des mentalités: de la prise de conscience à l'action

Les universités forment un lieu privilégié d'enseignement, de recherche et développement qui suscite des innovations sociales, culturelles, technologiques et managériales. Aujourd'hui les institutions politiques européennes comme canadiennes ou américaines, reconnaissent que la disponibilité de main-d'oeuvre qualifiée permet la production de nouvelles connaissances, de nouveaux biens et services. En raison de leurs activités, les Universités témoignent d'un apport quantitatif et qualitatif direct à la croissance de l'économie, "impact dynamique" dont la mesure fait l'objet de nombreux débats. Les universités peuvent donc être comprises comme de véritables catalyseurs de développement. Conscients de leurs atouts, leurs tutelles leur imposent des évolutions afin d'accroître leur compétitivité, laquelle exige en premier des efforts soutenus dans leur ouverture à l'international et la mise en place de critères de performance afin de faciliter les comparaisons et in fine de faire émerger des situations de "concurrence". Il convient alors d'engager une réflexion sur l'évolution des Universités (organisations de services publics) et d'expliciter les raisons pour lesquelles le concept de performance les irrigue progressivement. Dans ce contexte, nous soutenons que les critères de performance des universités étant à "géométrie variable" la philosophie qui soustend le "management des risques" s'adapte bien à ces organisations, voire aux organisations internationales, chargées de réglementer, d’inciter les acteurs sociaux à des conduites responsables ou/et d’organiser les négociations entre acteurs destinées à produire des solutions de gestion des risques (de différentes natures) acceptables pour un consensus (presque) général. Une prise d'appui sur l’importance du développement de méthodes relevant de la cindynique nous permettra d'effectuer un repérage des problèmes mal répertoriés (avant même d’entreprendre la quête de solutions possibles), source de sous-efficacité en matière de management et de prendre en compte certains facteurs perturbateurs.