Presentación

Desde los años noventa -e inclusive desde los setenta para América Latina- el ambiente social ha sido marcado por la inestabilidad. Sin embargo y a pesar de la prolongada duración de la crisis, el inicio de un nuevo milenio abre expectativas - como todo lo que es nuevo- para imaginar derroteros menos ingratos. Lo que cabe es tratar de entender la situación actual y prefigurar las posibilidades del porvenir. En ese ejercicio hay una gran distancia que debe superar cualquier determinismo o posición voluntarista. En esa intención, en este número se inscriben diversos testimonios analíticos acerca de los efectos de la presencia y permanencia de la crisis, como un fenómeno restrictivo de las posibilidades de vida y reproducción social, y que segmenta las formas en que puede articularse la sociedad como proceso político, social y económico. Pero a la vez -en tanto culminación e inicio de un nuevo ciclo-, se proponen diferentes escenarios no necesariamente esperanzadores ni homólogos, sino distintos y delimitados por la dimensión y la escala en que se abordan. Finalmente, son Imágenes de la crisis en los noventa. Más que un tema cerrado y disciplinario, se propuso un título que identificara al número cuatro de Economía y Sociedad, donde pudieran incorporarse las diversas preocupaciones de los analistas en las ciencias sociales. Ese es un principio del Comité Editorial que hoy define a la revista. En esa medida, las colaboraciones reúnen estudios políticos, sociológicos y económicos. Deseamos que las posibilidades de la revista puedan cubrir más allá de estos ámbitos en términos de sus especialidades; y colocarnos como un medio para el debate -plural y abierto-, donde sea posible criticar y proponer de modo amplio y libre. De acuerdo con las colaboraciones recibidas, la sucesión de los artículos tiene una secuencia en función de la escala, que va de la situación nacional a la estatal y local. En el ámbito nacional, después de un balance político prospectivo -con sustento económico-, se analizan los procesos de población y los flujos migratorios ante las expectativas del desarrollo y de la globalización económica. Se revisa el papel y el lugar de la fuerza de trabajo en los marcos de las nuevas formas de organización laboral e industrial, y en cuanto a los requerimientos de su reproducción familiar y generacional en las actuales condiciones de crisis. El apartado nacional culmina con un estudio sobre el desenvolvimiento competitivo de la micro y pequeña empresa en el país. En esa secuencia, en México 2000. La serpiente se muerde la cola, el fin del siglo marca la culminación del ciclo de vida de un régimen político sustentado en el partido de Estado. Con el agotamiento del ya viejo sistema político mexicano, se conjugan los efectos de una profunda y extensa crisis económica que enfila a agravarse en el fin del milenio. Se apunta una coyuntura de donde podría surgir un escenario distinto, entre la necedad del autoritarismo y la emergencia de espacios democráticos, de apertura y conquistas ganadas por la sociedad. En Población y desarrollo en México: 1950-1995, se propone el contraste entre el crecimiento demográfico y el desarrollo. Se discute en torno a la idea que supone que las dificultades económicas están asociadas a los excesos de población. En el contexto dado por el período benévolo de los años de posguerra y de la actual crisis, se exhibe la actual aflicción del régimen del capital para satisfacer las presiones sociales presentes y futuras; y en función de su capacidad económica de solventar los requerimientos de la población en condiciones de sobreacumulación. En un análisis sobre la movilidad de la fuerza de trabajo -en tanto procesos migratorios- en el marco de los actuales procesos de expansión internacional del capital, en Globalización económica y flujos migratorios: cinco tesis para el caso de México, se detecta que el capital ha ganado una mayor libertad para su localización; a diferencia de la mercancía fuerza de trabajo, que -en circunstancias de crisis- enfrenta restricciones en su movilidad y que, no obstante, para el caso mexicano, representa una importante fuente de divisas y de ingresos familiares. Un estudio acerca de la situación laboral y de la organización industrial, alrededor de la industria minera y que ha podido sostener su crecimiento a pesar del contexto de crisis y de la creciente competencia internacional, se elabora en La minería mexicana a fínales del siglo XX. Las posibilidades del crecimiento aparecen en función de una mayor presión sobre la compra, control y gestión, de la fuerza de trabajo empleada, como el factor substancial que concurre en el desarrollo sectorial. En Empleo y trabajo no remunerado en la globalización, se hace un estudio sugestivo donde se destaca la importancia del trabajo (como actividad) sin el reconocimiento social en el régimen del capital. Como un factor que más allá del trabajo asalariado, contribuye a la permanencia y reproducción generacional de la fuerza trabajo. Deja la impresión de que en la actual situación de crisis, se entrelazan -al menos- dos circuitos socioeconómicos: el de la producción simple de mercancías, que cobra fuerza a través de la economía informal y las empresas familiares, pero subordinada a la producción capitalista. Por último, en la escala nacional, en La micro y pequeña empresa en México y sus estrategias de competitividad, se llega a la conclusión de que las empresas micro y de la pequeña empresa son desplazadas paulatinamente de los mercados por las medianas y grandes corporaciones empresariales. El autor propone algunas alternativas para incrementar la presencia competitiva, en precio, calidad y presentación, de las micros y pequeñas en el mercado. En el ámbito estatal, los trabajos publicados se refieren -en primera instancia al lugar que ocupa la entidad por su potencial agrícola frente al mercado externo y en las actuales condiciones de mayor competencia mundial, así como a las posibles alternativas para mejorar su posición. También en la escala estatal se estudian las características de la oferta y la demanda de la industria de la masa y la tortilla. En primer lugar se proponen dos artículos que por su contenido y resultados están dispuestos y abiertos al debate. Por un lado, en Algunas características y problemas de las exportaciones en Michoacán, a partir de una crítica a las medidas macroeconómicas que generalmente tienen efectos momentáneos y restrictivos para las escalas productivas menores, se reflexiona con base en el concepto de "potencialidad exportadora", como posibilidad que atiende a las debilidades de una región en los aspectos de producción y comercialización y, en esa medida, implica ir a las causas que no permiten un mayor desarrollo de las exportaciones en la presente década. Por otra parte, en Acerca del comportamiento de la exportación hortofrutícola de Michoacán, nos propone un acercamiento general de la situación del mercado externo de las principales frutas y hortalizas producidas en la entidad. Es un área pendiente de conquistarse y donde Michoacán tiene potencialidades. En esa medida, se señalan algunos de los retos a enfrentar en el comercio internacional y la posibilidad de diversificar el mercado hacia la Cuenca del Pacífico. A estos dos artículos se añade en el nivel estatal el de Producción y consumo de la industria de la masa y la tortilla en el Estado de Michoacán, donde se identifica que es la microempresa el tamaño predominante en la esfera de la producción y que la productividad depende en poco de la disposición de mano de obra y, más aún, del factor capital. Mientras que en términos del mercado, el consumo se eleva a medida que se reduce el ingreso. Finalmente, en el ámbito regional/local se proponen dos artículos que tratan sobre la relación entre el campo y la ciudad, en dos ámbitos muy distintos. En Homogeneización territorial y la transformación del campo. La situación en Lázaro Cárdenas, Michoacán, se analizan las condiciones del campo con respecto a la ciudad, con base en los procesos de homogeneización del capital, ocurridos en una localidad donde subsisten relaciones sociales de enclave; y en términos del predominio del capital privado transnacional. En la localidad, los procesos que buscan uniformar las condiciones sociales y económicas, son excluyentes y fragmentarios; y agudizan la situación del enclave constituida con la presencia interventora del Estado durante los años setenta y ochenta. En Jesús del Monte: Del bosque a la construcción. Una comunidad rural frente a un rápido proceso de urbanización en un contexto de crisis, con base en destacar la importancia de lo local, se estudia el caso de una comunidad rural cercana a la ciudad capital michoacana, cuyo entorno es cada vez más adverso ante las presiones de urbanización generados desde la ciudad; y que se expresan a través del decrecimiento de la rentabilidad agrícola y la desigual distribución del ingreso. Con esta producción se espera dar cabida a tres propósitos, que habrán de sostenerse en esta nueva época de la revista: a) generar la reflexión de los analistas sociales en torno a la integración de las ciencias sociales en sus distintas dimensiones y escalas. b) abrir, en consecuencia un amplio espacio de difusión, debate y formación. c) en esa medida, la posibilidad de conocer nuestra historia.