Industrial Development and Changes in the Structure of Foreign Trade: The Experience of the Republic of China in Taiwan, 1946-66 (Développement de l'industrie et modification de la structure du commerce extérieur: le cas de la République de Chine (Taïwan ou Formose), 1946-66) (El desarrollo industrial y los cambios en la estructura del comercio exterior: la experiencia de la República de China en Taiwán, 1946-66)

L'auteur examine comment Formose, au lendemain de la guerre, a réussi à passer du stade d'exportateur de produits primaires à celui d'exportateur de produits manufacturés et finis, ce qui illustre les résultats qu'il est possible d'obtenir en adoptant un système de production répondant à la faible superficie du pays, à la médiocrité de ses ressources naturelles et à l'intensité des pressions démographiques qui s'y exercent. Tout d'abord, grâce à l'agriculture, à l'industrie, à l'infrastructure et au cadre institutionnel relativement bien développés hérités du régime colonial, l'économie, dans les années qui ont suivi la guerre, a pu progresser sur une base solide. Par ailleurs, le fait que l'énorme excédent d'exportation de la balance commerciale ait disparu pour faire place à un déficit important provoqué par la perte du marché japonais jusqu'alors assuré -- facteur auquel il faut ajouter l'immigration massive en provenance de la Chine Continentale les premières années de l'après-guerre -- imposa la nécessité de développer l'industrie pour remplacer les importations. Néanmoins, l'impulsion ainsi imprimée à la croissance industrielle s'était apparemment considérablement ralentie à la fin des années cinquante, ce qui a amené les autorités à réviser les politiques suivies en matière de change et de protection douanière. Les mesures qui furent alors prises ont créé un climat favorable à l'expansion des exportations de produits manufacturés et à une croissance industrielle rapide au cours des années soixante. De l'avis de l'auteur, cette expansion des exportations a été facilitée par le fait que Formose avait déjà atteint un stade intermédiaire de développement, ce qui lui a permis d'entretenir un double courant d'exportations, exportant aux pays moins développés des marchandises dont la production exige un investissement relativement élevé en capital, et aux pays plus développés des articles dont la production nécessite comparativement beaucoup de main-d'œuvre. Il est devenu toutefois de plus en plus difficile d'accroître les exportations vers les pays moins développés, ceux-ci ayant eux-mêmes réussi à produire davantage et à importer moins; par ailleurs, les dimensions limitées de l'économie nationale permettent difficilement d'intensifier la production d'articles de base nécessitant des investissements élevés. Il est plus facile d'augmenter les exportations vers les pays développés car celles-ci s'inscrivent dans le cadre de relations commerciales d'un caractère plus complémentaire. Une des conclusions qui se dégagent de cette étude, c'est que les pays ayant des économies du même type que Taïwan ont intérêt comme lui à orienter leur production vers les articles les plus demandés dans les pays développés, de manière à poursuivre leur croissance économique en développant leurs exportations. /// La transformación experimentada por Taiwán--que, de exportador de productos primarios se convirtió en exportador de manufacturas y productos elaborados durante los decenios posteriores a la guerra--se analiza en este trabajo como un ejemplo de selección acertada del patrón de producción que correspondía adoptar en una región pequeña, dotada de recursos naturales limitados y que confronta severas presiones demográficas. En primer lugar, el hecho de que ya se contara con una agricultura relativamente avanzada y con una industria, una infraestructura y un sistema institucional, legados todos del régimen colonial, proporcionó bases firmes para el desarrollo económico de la posguerra. En segundo término, el hecho de que la balanza comercial de Taiwán pasara de un voluminoso superávit de exportación a un déficit considerable al perderse el mercado de exportación que se tenía asegurado en el Japón, así como la densa inmigración proveniente de la China Continental que ocurrió a principios del período posbélico, crearon una oportunidad para la expansión de las actividades fabriles con miras a producir bienes que sustituyesen a las importaciones. Sin embargo, parece que el impulso que adquirió el crecimiento industrial en virtud de este proceso se había perdido en gran parte ya para fines del decenio 1950, y la políticas proteccionistas y cambiarias del país fueron objeto de nuevos análisis. Las políticas que se pusieron en práctica entonces ofrecieron un marco favorable para el aumento de las exportaciones de manufacturas así como para un rápido crecimiento industrial durante el decenio 1960. Se sugiere que la etapa intermedia de desarrollo en que se encontraba Taiwán facilitó la expansión de las exportaciones porque le permitió al país mantener la dualidad de la estructura de éstas, o sea, seguir exportando a los países menos desarrollados bienes cuya producción requiere un coeficiente de capital relativamente alto, y a los países desarrollados bienes que requieren un coeficiente relativamente alto de mano de obra. Sin embargo, se ha tornado cada vez más difícil conseguir que continúen aumentando las exportaciones a los países menos desarrollados, en razón de que dichos países van avanzando en la sustitución de importaciones y porque el desarrollo en Taiwán de industrias de productos básicos que requieren un alto coeficiente de capital se halla obstaculizado por las reducidas dimensiones de la economía. Le expansión de las exportaciones a los países desarrollados, en cambio, resulta más fácil debido a que en las relaciones comerciales con esos países media un mayor grado de complementación recíproca. Esto sugiere, entre otras cosas, que convendría que Taiwán y las economías de índole similar optaran por darle a su producción la configuración que favorezca la elaboración de los productos que son objeto de mayor demanda en los países desarrollados, a fin de mantener el crecimiento económico mediante una expansión de las exportaciones.