The Social Security Sector and Its Financing in Developing Countries (Le secteur de la sécurité sociale et son financement dans les pays en voie de développement) (El sector del seguro social y su financiamiento en los países en desarrollo)

Le présent article examine l'importance croissante du secteur de la sécurité sociale dans les pays en voie de développement, et les effets des diverses méthodes utilisées pour la financer. Dans les nombreux pays en voie de développement considérés, en moyenne, un dixième environ de la population (personnes à charge comprises) est couverte par un programme de sécurité sociale. Ces dernières années, les recettes de la sécurité sociale ont dépassé 1,9 pour cent du produit national brut dans seize pays en voie de développement, s'échelonnant jusqu'à 12,6 pour cent, ce qui est comparable au niveau le plus élevé dans les pays développés. Les dépenses de la sécurité sociale dans vingt-deux pays en voie de développement étudiés sont en général inférieures à ses recettes, et représentent de 0,4 à 42,0 pour cent des dépenses courantes de l'Etat, dépassant 10 pour cent dans treize pays. Dans dix-neuf pays développés, l'éventail va de 16,5 à 52,7 pour cent. La méthode de financement adoptée dans la plupart des pays en voie de développement est la cotisation sociale versée conjointement par les employeurs et les salariés. Très peu utilisent complètement la méthode "sociale" (c'est-à -dire le financement direct de l'Etat) qui ne semble pas équitable lorsque les programmes assurent seulement les salariés de l'industrie et les fonctionnaires, et que les impôts sont régressifs. Les versements de l'Etat provenant de son budget général (y compris sa contribution en tant qu'employeur) ont représenté plus de 29 pour cent des recettes de la sécurité sociale dans la moitié des trente et un pays en voie de développement considérés, et plus de 46 pour cent dans un sixième de ces pays. Ces versements ont représenté en moyenne plus de 5 pour cent des dépenses courantes de l'Etat dans neuf pays, et se sont échelonnés jusqu'à 16,6 pour cent. En raison des déficits budgétaires et de l'inflation, plusieurs gouvernements, surtout en Amérique latine, n'ont pas pu effectuer tous leurs versements au titre de la sécurité sociale. Les cotisations ont représenté de 4,0 à 48,8 pour cent du salaire et ont dépassé 12 pour cent dans la moitié des pays considérés. Des cotisations trop élevées risquent de n'être point perçues, surtout en période d'inflation, tandis que des cotisations raisonnables, supérieures aux prestations, peuvent contribuer à endiguer l'inflation. Bien que l'on ait critiqué leur caractère régressif, les cotisations sociales sont politiquement réalisables, élastiques par rapport au revenu, et faciles à recouvrer. Il ne semble pas qu'elles excluent le recouvrement d'autres impôts. Alors que leur importance dans le système fiscal des pays en voie de développement semble s'accroître en fonction du revenu par habitant, la corrélation statistique qui existe entre ces prélèvements et les impôts indirects paraît indiquer que des prélèvements élevés s'accompagnent en général d'impôts directs relativement faibles et d'impôts indirects relativement élevés. /// Este trabajo examina la creciente importancia del sector del seguro social en las economías en desarrollo así como el efecto de diversas modalidades de financiamiento de dicho seguro. En los muchos países en desarrollo comprendidos en el estudio, el número de personas amparadas por algún programa de seguro social constituye como promedio aproximadamente la décima parte de la población (contando a los miembros de familia dependientes). Las recaudaciones recientes por concepto de seguro social sobrepasaron del 1,9 por ciento del producto nacional bruto en 16 países en desarrollo y llegaron a ser hasta del 12,6 por ciento, proporción que se asemeja a la mayor alcanzada en países desarrollados. En 22 de los países en desarrollo estudiados, el monto total de los pagos a beneficiarios del seguro social, que generalmente es menor que las recaudaciones, representó desde un 0,4 por ciento hasta el 42,0 por ciento de los gastos públicos corrientes, y en 13 de ellos excedieron del 10 por ciento. En 19 países desarrollados esos pagos representaron desde un 16,5 hasta un 52,7 por ciento. La mayoría de los países en desarrollo han adoptado como fuentes de recursos para el seguro social, o bien un fondo de previsión social o bien un sistema de seguro con prima a base de una contribución obligatoria a cargo de los trabajadores y de los patronos calculada de acuerdo con la nómina de sueldos y salarios. Pocos emplean totalmente el denominado método "social" (de financiamiento directo por el gobierno), el cual no parece equitativo si se trata de programas limitados (que comprenden solamente a trabajadores industriales y empleados públicos) y de sistemas de impuestos regresivos. En la mitad de 31 países en desarrollo los pagos por concepto de seguro social efectuados por los gobiernos con fondos provenientes de sus rentas generales (incluso las aportaciones del Estado en calidad de patrono) sobrepasaron del 29 por ciento de las recaudaciones por concepto de seguro social, y en una sexta parte de tales países sobrepasaron del 46 por ciento. En 9 países el promedio de esos pagos fue de más del 5 por ciento de los gastos públicos ordinarios, habiendo llegado hasta el 16,6 por ciento. A consecuencia de los déficit presupuestarios y de la inflación, varios gobiernos, principalmente de la América Latina, han incurrido en mora en sus pagos por seguro social. La contribución sobre sueldos y jornales fue de entre un 4,0 y un 48,8 por ciento de los mismos, y en la mitad de los países representó más del 12 por ciento. Imponer una contribución elevada puede ocasionar morosidad, especialmente en períodos de inflación, pero una contribución razonable que sea mayor que los pagos puede ayudar a contener la inflación. Aunque se la tache de regresiva, la contribución sobre los sueldos y jornales es factible desde el punto de vista político, priva en ella la elasticidad-ingreso, y es de fácil recaudación. No hay prueba de que dicha contribución obste para la imposición de otros impuestos. En tanto que la importancia relativa de las contribuciones de esa índole en la estructura tributaria de los países desarrollados parece aumentar a medida que el ingreso por habitante, la correlación estadística entre la contribución al seguro social y los impuestos indirectos sugiere que cuando aquélla es alta suele ir acompañada de impuestos directos relativamente bajos y de impuestos indirectos elevados.