Nigéria, d'un système universitaire dominé par les établissements publics aux initiatives politiques favorables à l'essor des universités privées : moteurs et entraves

L’objet de cet article était d’identifier les moteurs et les entraves à l’œuvre dans l’émergence et l’essor du système universitaire privé au Nigéria. Trois axes de recherche ont ainsi été définis pour orienter notre analyse, à savoir la structure des inscriptions dans sept universités privées établies avant 2003, les demandes d’inscription préférentielles des étudiants, et enfin les facteurs ayant favorisé ou entravé l’émergence et le développement du système universitaire privé au Nigéria. Notre base de données a été constituée à partir de publications, de rapports de recherche, de communiqués officiels, de notes de synthèse, d’articles de presse et de sites Web, puis nous avons procédé à une analyse qualitative de ces données, étayée par une série de tableaux et de simples calculs de pourcentages. La conclusion de notre étude est la suivante : ayant tout d’abord subi un net repli dans les années 1980, le système universitaire privé au Nigéria est à l’heure actuelle en pleine expansion, en raison de l’incapacité évidente du système public à faire face à de nombreux problèmes liés notamment à l’accès, à la qualité, au financement, aux grèves, au sectarisme religieux, ou encore à la stabilité du calendrier universitaire – autant de points que le système privé est parvenu à maîtriser dans une plus large mesure. Notre analyse nous conduit toutefois à souligner que l’accès au système universitaire privé a un coût prohibitif pour la plupart des candidats potentiels qualifiés, issus de milieux défavorisés. Enfin, cette étude recommande, outre des dispositifs spéciaux d’octroi de bourses, la mise en œuvre d’un programme spécifique d’aide aux étudiants, associé à un système de remboursement traçable et institutionnalisé s’inspirant des modèles adoptés dans certains pays développés. par Gboyega Ilusanya et S.A. Oyebade