Proceso de inserción económica de la iglesia católica en la región cubana de vuelta abajo

El presente artículo aborda el inicio del proceso de inserción económica de la Iglesia Católica en la Vuelta Abajo, considerando que estuvo determinado por varios factores, que lo diferencian de otras regiones del país. Para su confección se realiza un análisis de cómo estos factores dejan a Vuelta Abajo sin atractivos económicos para Iglesia, resultándole imposible desarrollar la práctica religiosa, por lo que su presencia es inexistente en la región durante los primeros siglos de la colonización. Las fuentes utilizadas se corresponden con documentos resguardados en los Archivos Nacional de Cuba y del Arzobispado de La Habana, además de obras de prestigiosos estudiosos del tema. Como resultado se muestra, que a finales del siglo XVII las transformaciones agrarias que se producen en el Occidente de la Isla, estimulan el desarrollo poblacional y económico de la región, por lo que la Iglesia comienza a encaminarse hacia Sotavento. Al celebrarse el Sínodo Diocesano de 1680, el obispo Diego Evelino de Compostela (1685-1704) siguiendo el camino del tabaco logró establecer las primeras parroquias y poblados a partir de 1688, tratando de abarcar las zonas tabacaleras, adelantándose la Iglesia al Estado en este sentido. Durante los siglos XVIII y XIX se producen acontecimientos, que provocaron en incremento demográfico y productivo de Vuelta Abajo, lo que incentivó a los Obispos que le sucedieron a Compostela a fundar nuevas parroquias, ubicándolas en los territorios que más fueron adquiriendo importancia, llegando a establecer una amplia red parroquial que abarcó todo el territorio, siendo continuamente visitadas, muchas de ellas personalmente por los Prelados, teniendo como objetivo fundamental, a partir de entonces el control eclesiástico del oeste de La Habana.