Reafirmación del Capital Social a partir de los Procesos de Participación Ciudadana y Empoderamiento

El propósito de este trabajo es presentar los resultados de los estudios realizados en el ámbito de las Ciencias Políticas y que están orientados a encontrar la relación que existe entre Capital Social y Poder, partiendo de la participación ciudadana como movilizadora de una modalidad de poder denominado empoderamiento. Lo anterior surge como respuesta posible a un problema que se ha planteado en el espectro del poder comunitario: ¿El empoderamiento como resultante de la participación ciudadana, reafirma el Capital Social?; En primera instancia se acometió el estudio de las teorías que subyacen en torno al Capital Social, Poder, Empoderamiento y Participación Social. Buscado la sustentación teórica y conceptual del problema planteado, tal como lo exponen autores, como Coleman (1988) y Poster (1998). En segunda instancia se presenta la producción científica, a manera de encontrar antecedentes válidos que orienten las respuestas a la pregunta central del trabajo. En una tercera instancia, se presentarán las expectativas que se distribuyen en un continuo, que va desde las que tratan de ver este proceso de participación ciudadana como un fenómeno realmente importante para el desarrollo social, hasta otras que lo han concebido como un proceso preocupante para la estabilidad del régimen democrático y por ende del desarrollo social. En una cuarta instancia, se presentan algunas experiencias exitosas que han surgido en Latinoamérica donde la participación ciudadana ha generado empoderamiento y reafirmado el capital social. En una quinta instancia se presentan un cuerpo de conclusiones derivadas del análisis crítico que se hará a la literatura revisada, en la búsqueda de una respuesta al problema de investigación planteado.