The historical evolution of accounting in China: the effects of culture

Muchos estudios recientes han afirmado que China integra en su sistema contable sus reglas tradicionales, sus intereses culturales y su estilo de vida. La “cultura” sería el punto dominante en su sistema contable. Hofstede, Gray, Mueller y otros investigadores empíricos de la contabilidad, que enfatizan la influencia de los efectos culturales en la configuración de los sistemas contables nacionales, sostienen que la Contabilidad China ha sido dominada por la “Cultura” China. Este trabajo presenta tres de entre las variables culturales chinas, a saber, Confucianismo, Feng Shui, Budismo, Yin-Yang, etc., que han marcado los comportamientos y las técnicas contables chinas. En China, el sistema contable se basó tradicionalmente en las prácticas confucianistas y en la antigua sabiduría; estos elementos todavía influyen en el sistema actual. En este artículo se estudian las influencias desde una perspectiva histórica en relación con las variables culturales chinas. Las influencias examinadas se centran en los metódos de la teneduría de libros, en las prácticas contables, en la información contable, etc. Many recent studies have argued that China integrates its traditional rules, cultural interests and its life style into its accounting system. “Culture” is the main point for their accounting system. Hofstede, Gray, Mueller, and some other empiricist accounting researchers who emphasize the influence of cultural effects on national accounting improvements claim that Chinese Accounting has been dominated by Chinese “Culture”. This paper presents three Chinese cultural variables (e.g. Confucianism, Feng Shui, Buddhism, Yin-Yang, etc.) that have shaped Chinese accounting behaviors and techniques. In China, the Chinese accounting system was traditionally based on Confucian practices and ancient wisdom; these elements still influence the current system. In this paper, the influences are discussed from a historical perspective with regard to cultural variables in China. The influences studied focused on bookkeeping methods, accounting practices, accounting information, etc.