El Sector Terciario en España antes de 1936: Una nota de escepticismo sobre las estimaciones al uso

Con la excepción de Mulhall y Prados de la Escosura, no se han hecho estimaciones de la «Renta Terciaria» o renta del Sector Servicios para períodos anteriores a 1900. Para la primera mitad del siglo xx, aparte de la ya citada y recientísima de Prados, contamos tan sólo con dos estimaciones, que son parte de las conocidas series de Renta Nacional calculadas por el Consejo de Economía Nacional (CEN) y por Julio Alcaide Inchausti. Hace algún tiempo, con motivo de una larga investigación en equipo (el llamado «Proyecto Europeo», patrocinado por el Banco de España), tuve ocasión de examinar con algún detalle los trabajos donde se explica cómo se Ilevó a cabo la confección de estas dos series. El resultado de este examen fue la redacción de un informe acerca de los graves problemas de fiabilidad que planteaba el uso de estas estimaciones. El informe circuló entre los miembros del equipo, pero no tuvo ninguna publicidad. La presente nota es una versión abreviada y actualizada de aquel informe. Me han animado a publicarla, de un lado, los compañeros del equipo y, de otro, el deseo de poner en guardia a los colegas de los peligros que entranañ el depositar excesiva confianza en las tan citadas series.