Nuevas hipótesis sobre los patrones del comercio internacional : "Las ventajas competitivas de las naciones"

Este escrito es una resena de un artículo reciente del profesor de la Universidad de Harvard, Michael Porter, sobre las ventajas competitivas de las naciones. Por considerarlo de sumo interés para la discusión actual sobre la internacionalización de la economía colombiana, hemos decidido resumir aquí los principales planteamientos que hace el autor. El aspecto más interesante del artículo de Porter es que plantea una visión alternativa de la especialización de los países en los mercados internacionales. La principal diferencia entre la hipótesis de este autor y las teorías más tradicionales del comercio internacional sobre las variables que determinan las ventajas comparativas de las naciones, es que éstas se "crean" y no se "heredan". Lo innovador del planteamiento de Porter es que al introducir la innovación tecnológica dentro de este análisis de los patrones de comercio, elementos como los recursos naturales o dotación de factores de producción, las economías de escala o, incluso, instrumentos de política económica (tales como las tasas de cambio, de interés, salarios) pierden su importancia relativa como determinantes de la ventaja comparativa y del desarrollo exportador. La visión presentada por Porter tiene también la característica de darle más responsabilidad al empresario en el proceso de determinación de la especialización de las naciones y del desarrollo exportador de las mismas. Gran parte de las conclusiones de Porter se extraen de una serie de estudios empíricos realizados en diez naciones exportadoras de éxito mundial. Porter define estas condiciones también como determinantes de las ventajas comparativas de las naciones. Las sintetiza en lo que denomina el "diamante" de la ventaja de las naciones.